坐落在黑龙江哈尔滨兽医研究所的国家禽流感参考实验室，依靠哈尔滨兽医研究所雄厚的科技实力和近20年的技术储备，在这人类与禽流感抗争的历史上，用实力写下了浓墨重彩、绚烂辉煌的一页。
魔高一尺道高一丈
2004年禽流感暴发后，国家迅速使用了国家禽流感参考实验室研制的H5N2禽流感灭活疫苗，在禽流感阻击战中发挥了重要作用。然而，实验室的科技人员并没有就此躺在功劳簿上。在和疫情作斗争的同时，他们一刻也没有忘记，禽流感病毒随时都在发生着变化，绝不能停止新型疫苗的研制工作。
2004年4月，代表流感疫苗研制的国际先进水平和发展趋势的新型H5N1禽流感灭活疫苗，在这个实验室研制成功并获得农业部颁发的临时文号投入使用。新型
H5N1禽流感灭活疫苗是国际上首次研制成功并推向大规模应用的流感病毒反向基因操作疫苗；2005年1月，安全有效、成本低廉的H5亚型禽痘病毒活载体疫苗又在这个实验室研制成功并实现产业化和推广应用；2005年10月，这个实验室又研制成功了国际首创的新型H5亚型禽流感重组新城疫病毒载体双价活疫苗，可同时防治H5高致病性禽流感和鸡新城疫两种重大疫病，而且使用方便、安全有效、成本低廉。
至2005年11月，3种H5亚型禽流感灭活疫苗已累计推广应用60亿羽份以上，极大提高了我国防控禽流感的能力。值得一提的是，在2004年禽流感疫情最紧张的时候，国家参考实验室响应国家号召，以国家利益为重，顾大局、识大体，在明知道会蒙受重大经济损失的情况下，无保留地向全国9个兽药制品公司转让了具有自主知识产权、刚刚获得新兽药证书的
H5N2亚型禽流感灭活疫苗的生产种毒和全套技术。
争分夺秒赢得主动
2004年1月26日，春节刚过，国家禽流感参考实验室接到了第一份疑似病料。正在家里过春节的科研人员被紧急召回实验室。他们在参考实验室和专门从事病料检测的P3实验室里紧张有序地忙碌着。24个小时后，结果出来了：阳性！当晚，我国迅速宣布了疫情。也就在那一刻，国家禽流感参考实验室的名字才被公众所知晓。
禽流感病料的分析鉴定诊断必须争分夺秒。为尽快分析鉴定出每一份送检病料，快速准确地向国家上报检测结果，每当收到一份送检病料，登记核实后，参考实验室的科研人员要立即进行鸡胚接种、照胚，对于死亡鸡胚及时进行流感病毒检测。这些确诊结果，为一线禽流感防控赢得了宝贵的时间，为国家综合防治禽流感的工作提供了科学的参考依据。
2005年青海湖候鸟禽流感疫情突然暴发后，在病毒危害程度不明的情况下，参考实验室主任陈化兰亲自带领科研人员深入疫区采集病料，拿到了第一手实验材料。通过系统研究分析，用科学数据证实，确定了引发候鸟疫情的病毒。在此基础上，国家禽流感参考实验室还通过分离病毒、基因序列分析，为全球禽流感防控工作提供了具有重要科学价值的技术资料。在辽宁黑山疫情防控中，他们迅速进行了病毒基因序列分析，确定了候鸟是传播疫情的疫源，及时得出病毒对人威胁增强和对金刚烷胺敏感的结论，抢得了防止禽流感向人传播的先机。
2004年到2005年，国家禽流感参考实验室先后接收了来自全国22个省(市、区)的疑似病料样品2100余份、血清500份，经过检测，他们确诊了102起疫情，排除了9起，为扑灭疫情赢得了宝贵时间。
孜孜不倦厚积薄发
近几年，在国家攻关、“863”、“973”、“948”、国家自然科学基金主任基金、国家自然科学基金等一系列项目的支持下，参考实验室在禽流感的流行病学、诊断技术、新型疫苗研制、分子演变及分子致病机制等方面，取得了一系列重大进展和创造性研究成果。几年来，这个实验室建立了系统、完整的中国大陆禽流感病毒种毒株资源库及其流行病学信息数据库，阐明了我国H5和
H9亚型禽流感病毒的分子遗传演化和抗原变异规律，为禽流感疫情的预警预报、防控策略的制定、诊断试剂及疫苗研制与使用提供了全面的科学依据。
禽流感重组新城疫活载体疫苗研制者之一的步志高博士，他的科研方向并不是禽流感，但是他对禽流感的研究领域非常关注。2001年，还在美国做博士后时，他看到了一篇利用先进的负链RNA病毒反向遗传技术，构建表达H1亚型人流感病毒免疫原基因作为活载体疫苗的研究报告，立刻敏锐地察觉到：如果以新城疫病毒作活载体来表达H5亚型禽流感的免疫原，实际应用潜力巨大，将给国家带来不可估量的经济效益。于是，他便与专门研究禽流感的妻子陈化兰商讨这个想法的可行性，两个人一拍即合，很快便投入了研究。在这个实验过程中，陈化兰负责研制提供H5亚型禽流感病毒免疫原基因，步志高则负责新城疫病毒载体的研制设计，这对他们是一个全新的挑战。实验的过程漫长而枯燥。有一段时间，他们和助手一起白天黑夜地泡在实验室里，几天也说不上几句话，默不作声地一遍一遍做实验。经过3年的试验，终于大功告成。这个疫苗将是世界上第一个可以同时防治两种重大禽病的基因工程疫苗，在禽流感和新城疫的防疫方面将具有革命性意义，牢固树立了我国禽流感疫苗研究的国际领先地位。
所有这一切，不仅使国家禽流感参考实验室为我国防控禽流感工作提供了重要的技术支持，同时也标志着我国动物流感整体研究迅速达到了国际先进水平，使这个实验室成为了在国际上具有重要学术地位及影响力的禽流感研究实验室。
