美国拉特格斯大学等机构的科学家在最新一期《细胞》杂志上报告说，该基因多聚集在脑扁桃体区域。这一区域能使动物和人产生恐惧感以及学习躲避伤害性刺激所带来的疼痛。
新识别出的这个基因能控制细胞内磷酸化蛋白质的生成。这种蛋白质与细胞分化和生长的讯息传递有关。这也是科学家首次发现该蛋白质与恐惧条件反射的路径有关联。
科学家在研究中发现，经过基因工程操作、去除了细胞内磷酸化蛋白质基因的实验鼠大脑会出现混乱，对恐惧条件反应的记忆能力下降。这些实验鼠也因此变得“大无畏”起来。比如，普通鼠会本能地躲避空旷地带，但实验鼠会比普通鼠探索更多的空旷地带。
新研究结果表明，细胞内磷酸化蛋白质基因可能控制动物的经验性和先天性恐惧情绪。科学家认为，这一发现也许有助于加深对创伤后心理压力症、恐惧症、边缘型人格障碍等人类心理焦虑症的理解，并为治疗提供新思路。
