猪对水的需要量受环境因素的影响，更受机体损失水的影响。
猪体经过四个主要途径损失水：肺脏呼吸，皮肤蒸发，肠道排粪，肾脏泌尿等。1、45、90千克的猪由肺脏和皮肤蒸发损失的水，每天分别为86克、1.3千克合2.1千克。喂给水和料的比例为2.75：1的75千克的猪损失的水每天为1千克。由于猪没有汗腺，猪主要以呼吸损失水，而不是蒸发损失水。
腹泻时，粪便中的水损失多，动物的需水量增加。盐和蛋白质的采食量增加引起的过度泌尿会显著增加需水量。奶虽然含水80%，但也是导致机体缺水的高蛋白质和高矿物质食物。
引起水需要增加的其他条件是外周温度较高、发烧和哺乳。在任意温度下猪个体间饮水量差异很大，但在7—22℃下生长猪的饮水量几乎没有差异。到30℃和33℃时饮水量增加很多，而且引起猪的行为变化：猪在整个猪圈的地面都排粪排尿，并且将水槽里的水弄得到处都是以图体表凉爽。
水的最低需水量是指在生长或妊娠期间为平衡水损失、产奶、形成新组织所需的饮水量。水温也会影响饮水量，饮用低于体温的水时动物需要额外的能量来温暖水。
一般来说，饮水量与采食量、体重呈正相关。但每天采食量低于30千克/千克体重时，由于饥饿，生长猪会表现饮水过量的行为。
