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西伯利亚病毒学中心的科研人员发现，H5N1属于鸟类中广泛传播的甲型流感病毒，而候鸟是大自然中甲型流感病毒最主要的携带者，如野鸭、鹅和大雁等。但长期以来，这些病毒并没有给候鸟带来明显危害，因为候鸟体内已具备了很强的对这些病毒的免疫能力。不过，对家禽来说，情况就不一样了。由于家禽失去了自然进化淘汰，加上近亲交配、强迫圈养，丧失了针对这些病毒的免疫功能，因此成了病毒肆虐的对象。
研究人员还通过基因研究证实，甲型流感病毒在家禽生活环境中不断变异，H5N1是其中高致病性病毒之一，是由家禽中弱禽流感病毒变异形成的。H5N1不仅在家禽中大规模传播，有时还向野禽传播，但野禽的死亡率远低于家禽。候鸟每年飞往南部，但在这些地方并没有发生禽流感。
研究人员认为，预防禽流感出现的最基本方法，是将养鸡场与野禽尽量分离，减少它们之间的接触。一旦发现病毒，应快速和彻底地捕杀感染的家鸡，严格监管家禽的转运和野禽市场，也要特别注意家禽不能混养，即鸡、鸭、鹅等不能在一起喂养。
研究人员指出，试验证明，H5N1可以向人类传播，因此对人类也有危险，但却不会在人与人之间传播。目前还没有发现野禽能向人类传播这种病毒的案例。因此，用消灭候鸟和野禽来解决禽流感传播的方法并不可取，还有可能起到相反作用，刺激候鸟飞得更远，扩大传播范围，同时也浪费了预防禽流感的经费。（董映璧）
