世界卫生组织总干事李钟郁上周警告说，从2003年开始，禽流感病毒再次进入活跃的高发期，每年都会有新的国家和地区出现疫情，疫情大暴发的危机正日益临近。在这种情况下，禽流感病毒发生变异，在人之间进行传播已经“不可避免”，剩下的只是“时间问题”。
世卫组织发言人克里斯廷·麦克纳布18日在日内瓦举行的新闻发布会上说，尽管危机迫在眉睫，但是在世卫组织的192个成员中，只有40个国家和地区做好了应对禽流感大暴发的准备，其余大部分国家根本没有制订详细的对策，采取相关的行动。
“如果疫情在明天发生，我们根本没有做好准备那时为时已晚，”麦克纳布说，“在最糟糕的情况下，会有数百万人死去。”
后果：世界经济出现大萧条
18日出版的英国《独立报》公布了英国诺丁汉大学和加拿大蒙特利尔银行的研究报告。报告警告说，如果禽流感病毒发生变异，在人之间进行传播，那么将对世界经济造成“毁灭性打击”，出现类似上世纪30年代的全球经济大萧条。
《独立报》的报道说，英国政府的公开报告说，如果人禽流感疫情在英国暴发，会造成5万名英国人丧生，如果疫情严重，那么在英国可能造成200万人死亡，届时整个英国经济都将面临崩溃。
加拿大蒙特利尔银行进行的类似的研究报告称，禽流感疫情暴发对全球经济的冲击和影响远远大于油价上涨，如果疫情蔓延到世界各地，那么世界经济很可能会出现类似上世纪30年代的大萧条，在很长时间内都无法恢复元气。
在上世纪50年代、60年代发生的两次全球性流感疫情都造成了100万人死亡；而在1918年至1919年发生的西班牙流感病毒暴发，造成全球20％至40％的人口感染疾病，4000万人死亡。
