据中科院微生物研究所所长高福研究员介绍，在《科学》网站上先行发布的该文章，是世界上第一次描述水禽群体(大于1000只)可以感染H5N1禽流感病毒，并引起大量的水禽死亡。
中国科学家对病毒基因组序列的分析表明：代表禽流感病毒高致病率的3个“毒力岛”在这些毒株中是存在的。如血凝素的富含碱性氨基酸的酶切位点；神经氨酸苷酶20个氨基酸的缺失与病毒复制有关的重要蛋白PB2氨基酸上的突变。
高福研究员组织的研究小组，对其中的一个分离毒株进行了实验动物(小鼠、鸡)的感染实验，发现对这两种实验动物是高致病性的。该研究成果根据所感染水禽的迁徙路线以及病毒基因组的分子分析发现，该病毒可能是经过了重排的一种病毒，而且有可能是通过这种迁徙鸟从东南亚带来青海湖的。科学家的以上研究虽然暂时还不能说明病毒的确切来源，但也提示我们应该加强对这些水禽携带病毒的情况进行广泛的检测，以寻找流感病毒重排与变异的一些分子规律，进而为我们预防与控制禽流感提供重要的分子依据。
为了研究水禽感染流感病毒的原因，中国科学家联手作战，协同攻关。其中，以中国科学院微生物研究所高福研究员为该研究的协调者，中国科学院动物研究所以鸟类学家雷富民研究员为代表分析了水禽的可能迁徙路线，中国科学院基因组研究所以王健研究员为代表，作了病毒基因组的序列分析，中国农业大学刘金华教授、军事医学科学院祝庆余教授，用PS实验室对病毒进行了分离，并开展了一系列的实验室研究。
