艾滋病发病时，对病原菌等有战斗能力的淋巴球被艾滋病病毒攻击，淋巴球数量骤减，因而出现艾滋病症状。从感染艾滋病病毒到发病最短的只有两三年时间。
据《日本经济新闻》１５日报道，岩本教授分析了艾滋病病毒携带者的基因，发现了对免疫细胞的一种淋巴球有保护作用的蛋白质，而合成这种蛋白质的基因存在变异。有基因变异的人可以大量合成保护淋巴球的蛋白质“ＲＡＮＴＥＳ”，发病时间可大大推迟。
据日本经济新闻报道，日本厚生劳动省研究班长、东京大学岩本爱吉教授发现了人体中能延迟艾滋病病毒发病的变异基因。研究还发现，日本人中有16%的人口具有这种变异基因。
艾滋病的发病机理在于具有防护病原菌能力的淋巴球被艾滋病病毒攻击后，淋巴球数量急剧减少从而引起发病。一般从感染艾滋病病毒到发病，最快为2年至3年时间，平均发病时间为10年。研究人员通过分析感染艾滋病病毒者的遗传基因发现，免疫细胞淋巴球蛋白质基因如果出现变异，那么具有变异基因者的体中就会产生大量的保护淋巴球的蛋白质RANTES。研究人员表示，变异基因使得艾滋病病毒对淋巴球的攻击减半，有的感染者发病时间可延迟2倍左右。
如果能够开发出增进变异遗传基因机能的药剂，那么就可以极大地预防艾滋病发病。因此，开发产生保护淋巴球的RANTES蛋白质的药物，也许能在艾滋病治疗上走出一条新路。
