动物对维生素的需要是动态的，随着新的基因型的产生、生产性能的提高、生产系统的演变，以及随着人们对维生素功能的进一步了解而发生变化。这就意味着关于维生素及其补充的导则在修定时所提出的更新建议应有一个较为稳固的基础。目前的新导则可以应用，因为其修定建议是以一个长久不变的概念即“最适宜维生素营养(OVN)”为基础的，它有助于营养学家在添加维生素时不会损害动物的健康目标和生产目标。
只有当动物有效利用饲料中营养物质以满足生产、健康、繁殖和生存需要时，营养才处于最适宜状态。所有的营养因子，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水对这些生命功能都是至关重要的。与此同时，维生素还有另外一些功能，比如适宜水平的维生素不仅有利于动物高效利用饲料中的其他所有营养因子，而且在动物免疫反应方面也起着重要的作用。
通过育种和遗传改良以及对畜禽舍和饲养技术的调整，饲养生产效率在持续不断提高。由于集约化饲养制度不断增加畜禽代谢和疾病方面的应激水平，从而造成维生素缺乏症和次理想生产表现的易发性。因此，这势必增加动物对维生素的需求量。再者，研究者和营养学家目前已普遍接受这样的观点，即最小需要量的维生素日粮水平只能预防临床缺乏症的发生，但不能提供动物保健健康和性能处于理想状态所需的维生素数量。此外，理想的维生素水平可能会随着生产体系或生产群体的改变而发生变化，这是因为遗传因素、健康状况、管理方案和所用饲料都可能单独或共同影响日粮中维生素的理想水平。维生素的添加量和每种维生素的添加水平对理想维生素水平也有直接影响。
1增加经济效益的措施
注重投入产出比，从经济的角度要求营养学家对日粮中维生素的添加给予重新评定和调整。添加维生素的开支应以维生素缺乏症和次理想生产表现所带来的损失风险加以权衡。
营养学家所面临的最大挑战是如何在众多可用导则中选择一个最佳者。目前一些可行的推荐性导则来自育种公司、国立研究所和维生素供应商。这些推荐性导则在研制方式上存在着根本差别。虽然英国农业研究委员会(ARC)和美国的国家研究委员会(NRC)定期公布不同品种的营养推荐性标准，但是它们在配制商品化动物日粮时的利用价值通常是有限的，其理由是研究委员会所推荐的标准是以预防临床缺乏症所需维生素水平为依据的，并没有考虑到应激对营养需要的影响等。
现在工作在生产一线的营养学家已经在配制日粮时把应激和其他重要的经济变量考虑在内。把NRC导则和行业的添加水平加以比较就会发现它们之间存在很大的差别。营养学家会依据遗传、加工、肉质等因素变化不断调整维生素的添加水平，以满足达到理想生产表现和健康状况的需要。相反，NRC推荐性标准在最近的40年中改变极小。
逻辑上，几十年前确定的维生素需要不可能应用于今天的动物。事实上，大多数营养学家也同意这种观点，因为大多数维生素的添加量都是NRC标准的5～10倍，最大差别表现在VA、VD3、VB12、核黄素和叶酸，在VK3、泛酸、烟酸和VB6上的差别不大。不过NRC、ARC和其他研究所的推荐性导则是动物维生素营养基础研究科学的一个重要资源，是OVN概念的基础。
2生产实践中的OVN概念
OVN概念的目标是在动物生产中的商业可行性：所提供的维生素水平既要能满足动物理想生产表现和健康状况的需要，又要确保是收益性的投入。达到OVN状况所要求的添加水平一般超过预防临床缺乏症所需的水平。理想的添加水平能够弥补应激因素所造成的损失，从而不会因为维生素摄入不足限制动物达到理想的生产表现和健康状况。
在OVN概念中所描述的“收益性的投入”是指维生素添加水平满足而不是超过动物达到理想生产表现和健康状况的需要。图1中所涉及的几个定义有助于OVN概念的阐明。
①动物平均响应值：指动物任一指标的平均生产表现或健康状况，如生长速率、繁殖性能或免疫水平。
②维生素摄入总量：指来自饲料和添加的维生素总水平。
③“不足或临界的”维生素摄入量：指动物容易诱发形成缺乏症和代谢紊乱的维生素添加量，通常低于NRC公布的推荐标准。
④“次理想”维生素摄入量：指能预防动物发生临床缺乏症的添加水平，通常达到或超过NRC公布的推荐标准，但不能满足动物达到理想生产表现或健康状况的需要。
⑤“理想”维生素摄入量：指能够弥补不利因素对动物生产表现和健康状况影响的维生素添加水平，有助于动物达到理想的生产表现或健康状况。
⑥“过量的”维生素水平：指虽然安全但不经济的维生素添加量。一般生产中VA、VD才可能导致动物的中毒现象。
3维生素的摄入和利用
除不利因素影响动物维生素需要量外，还有一些因素会影响日粮中维生素的摄取和利用，其中包括农艺学因素对饲料作物品质的影响以及饲料作物的收获、加工和贮藏因素等，饲料作物中维生素含量和生物可利用性方面的内在变化也可能产生负面影响；采食量的减少可直接影响维生素的摄入量。
影响维生素需求量的因素包括生产水平、生产类型、畜禽舍状况(特别是封闭与否)、应激、疾病和其他环境状况(如炎热天气，饲料被霉菌毒素污染)、维生素拮抗剂、药物的使用等，它们都可能限制或阻碍某些维生素的作用。维生素添加效果随影响因素的严重程度而发生改变，例如，对于较温和的病原菌，添加较少的维生素也许就足够了；而对于较严厉的病原菌，则需要相对较多的添加量才能满足。
4基础研究与商业实践相结合
有关动物最适宜维生素需要量的研究大多是设施条件相对较好的大学中进行的，而商业生产中的情况大多并非如此，因此应该将从大学研究所获得的试验结果与商业生产实践中获得的经验相结合，只有这样才能真正将OVN概念应用于商业实践。
