尽管科学家研究抑郁情绪已有几十年，还是不清楚人抑郁时脑部到底发生了什么。有些族群的人较少患抑郁症，许多研究者相信这与饮食文化有关。但寻找厨房中灵丹妙药的努力进展缓慢。一些研究显示ω-3脂肪酸与此有一定联系，该脂肪酸是市面上常见的营养补充剂，有益心血管健康，似乎还能改善情绪，提高认知能力。其它研究显示，尿苷（尿嘧啶核苷）也能影响脑部功能。
哈佛McLean医院的神经生物学家William Carlezon领导的一个研究小组，使用标准的抑郁测试方法，研究了ω-3脂肪酸和尿苷对实大鼠行为的影响。研究者强迫大鼠在无法逃出的冷水里游泳，这些大鼠通常会变得绝望，一动不动地漂在水上。如果给它们服用抗抑郁处方药，它们保持活动状态、设法逃走的时间会延长。研究人员发现，至少连续30天食用富含ω-3脂肪酸的食物的大鼠，也会保持活跃、寻找逃脱途径。注射了高水平尿苷的实验鼠也很顽强。研究者在2月15日一期的Biological Psychiatry杂志上报告说，没有给予ω-3脂肪酸或者尿苷的大鼠就没有这样的表现。
科学家相信，这两种物质都能影响线粒体功能。ω-3脂肪酸被认为能使线粒体膜更灵活，从而使化学信号可更好地流动。尿苷则能促进线粒体内的化学反应，增强那些控制情绪和精神过程的细胞通信。因此，这一研究不仅带来了开发抗抑郁新疗法的希望，还间接提示出了线粒体对于情绪紊乱的作用，研究小组目前希望能研制一种以尿苷为基础的抗抑郁疗法。
