刚开始绝食行动时，这位法名为“智律”的尼姑并没有引起人们太多的注意，大家都把她视为一名普通的抗议者。但随着绝食接近百日，她的身体已经非常虚弱，医生说她的生命“悬于一线”，韩国上上下下都为之感动。数百人3日傍晚聚集在首都汉城市中心，高呼“救救智律尼姑”的口号，手持蜡烛，围拢在一堆纸折的真螈周围。这只是当天在韩国20个地点同时举行大规模守夜活动的现场之一。人们现在的关注已经超出了真螈本身，更多地集中到智律本人的安危。
100天前，智律开始绝食请愿活动，要求韩国政府停止建造一条穿越釜山市附近千祥山的隧道。这条隧道是耗资数十亿美元的汉城至釜山高速铁路的一部分。智律认为，建造这条隧道将危害当地包括真螈在内的30种濒危物种，对环境造成破坏。但出于总体设计和成本方面的考虑，韩国政府很难找到其他方案来替代这条隧道。
近日来，韩国媒体每天都在对智律的健康状况进行跟踪报道。韩国总理李海瓒3日也来到位于汉城的一座佛庵，探望已因过于虚弱只能终日卧床的智律。
在舆论压力下，韩国国会已经表示将与民间团体一起对这条隧道的环境影响问题进行调查。韩国政府也为此举行了内阁会议。建设交通部长官姜东锡3日说：“如果我们接受智律尼姑的要求，将不可能按计划在2010年完成这一工程。”
