最新一期《拉丁美洲科学》杂志公布了这一研究成果。由墨西哥尤坎坦自治大学和美国科罗拉多大学组成的联合研究小组，对在墨西哥尤坎坦半岛上捕捉到的１８２种候鸟中的８６００多只鸟进行西尼罗病毒抗体抽样研究发现，这些候鸟群也能传播西尼罗病毒。
１９９９年在美国一些州发现西尼罗病毒疫情后，墨美两国科学家于２０００年开始在尤坎坦半岛上对候鸟进行西尼罗病毒抗体研究。随后，他们于２００２年７月发现生活在该半岛的马感染了西尼罗病毒，但至今尚未在墨西哥本土发现有人被这种病毒感染。因此，墨美两国科学家下一个研究课题将是弄清这种病毒在什么样的条件下才有可能感染给人类。
西尼罗病毒首次于１９３７年在乌干达西尼罗地区从一发热女病人血液中发现而得名。西尼罗病毒主要分布在非洲、亚洲、欧洲、中东和美国，迄今已造成数百人死亡。人类感染西尼罗病毒通常为隐性感染，潜伏期一般为１至２周，症状可持续大约３至６天，死亡率为３％至１５％。发病早期伴有恶心、呕吐、发热、头痛等症状。（完）
