泌乳期母猪的采食量大小是决定母猪整个生命周期生产水平高低的一个主要因素。
怀孕期过高的采食量(每天每头母猪1.8公斤到2.3公斤干物质采食量)会使母猪体况过好,导致泌乳期的采食量偏低、产奶量减少和体重下降过多。
泌乳期母猪体重损失过多,往往会又导致母猪断奶后的发情不正常，从而直接影响到下一个繁殖周期的生产性能。
分娩前后,生产中常见的问题是母猪的便秘、不产奶、产奶量降低和泌乳早期的采食量降低。防止和减少这些问题发生的有效措施是调整分娩前后的母猪饲料配方及饲养管理方式：限制怀孕前期的采食量, 提高怀孕后期的采食量和在饲料配方中添加一定量的轻泻剂。
便秘的生物学机理
便秘是指粪便量和排便次数减少引起的粪便通过肠道的时间延长或完全滞留，食物通过消化道的速度延缓。 便秘发生的主要原因是从怀孕到泌乳的生理和内分泌的变化；母猪的运动量减少,饮水量降低和日粮的颗粒太小以及纤维含量少也有密切的关系。 此外, 当母猪被转移到怀孕栏或分娩栏中饲喂时, 周围环境的变化和活动空间的限制使其运动量大大减少, 并经常处于应激状态之中， 这加剧了采食量和饮水量的降低, 从而诱发肠道和其内容物的运动紊乱以致发生便秘。
轻泻剂
根据它们在肠道中的作用机理, 用来防止和减轻便秘的饲料添加剂主要可以分为如下几大类: 1). 增加日粮的体积型， 2). 改变或提高日粮的渗透压，3). 表面吸附剂， 4). 肠道刺激剂， 5). 润滑剂。
最常用的轻泻剂主要是一些含有镁、硫和钾可以改变日粮渗透压的矿物质添加剂。其中, 最常用的有硫酸钾, 硫酸镁和硫酸钾镁.
这些化合物在肠道中通过增加肠道的渗透压从而提高大肠内容物的水分含量、 增加粪便的体积，从而促进肠道的蠕动，减轻或防止便秘的发生。
这些化合物相对其他轻泻剂有用量小（不占配方空间）、作用快（采食后2－6小时见效）、无副作用的特点，可在母猪日粮中长期使用。
建议的用量
硫酸钾,硫酸镁或硫酸钾镁的建议用量为日粮的0.75%到1.5%. 镁,硫和钾离子不仅可以起到清泻作用,而且能够提高泌乳母猪日粮的采食量。
矿物质轻泻剂的优点
1) 添加量小,因此可以保证日粮中的能量浓度。
2) 刺激动物饮水和采食量,从而减少母猪的应激,提高母猪和仔猪的生产性能。
母猪采食含有这种轻泻剂的日粮后很快见效快 , 减少总的日粮花费。
