对我们中的大多数人来说，科学实验只是在学校实验室里面进行，没有什么实际作用。不过对科学家来说，它们却是最终现实的检验，拥有创造或打破关于宇宙的最重要理论的能力。科学实验不仅仅确认或者驳倒一些理论，它们还改变了我们对生命、现实甚至是对我们自己的看法。实验有时候完全颠覆了我们关于世界如何运行的常识性概念，有时候还会粉碎存在已久的虚构理论。以下就是一些至今仍对我们有着重要影响的科学实验：
1、海因里希·赫兹与无线电波的发现（1888年）
1888年，在德国一个黑暗的实验室里，一颗微弱的火星的出现预示着空前重要的技术革命的开始。31岁的物理学家海因里希·赫兹在实验室里建立了一个电路，该电路在实验室的一角蹦出了一颗火星，然后他看着这朵火星引起房间另外一边另外一颗火星的出现。赫兹因而发现了电磁波的存在。电磁波在真空中也能以光速传递————正如15年前苏格兰物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦通过数学运算得出的预计一般，从那个时候开始这些电磁波成为了今天全球广播、电视和电子通讯网络的基础。
2、斯坦利·米尔格拉姆和服从权威实验（1961年）
1961年6月，27岁的耶鲁大学心理学教授斯坦利·米尔格拉姆刊登了一份广告，邀请读者参加一项有关记忆的科学研究。不过这项实验和它看起来的样子不完全是一回事。在实验中有一个学生单独在一间房子里，负责实验的科学家向他提问，如果回答错误，米尔格拉姆就要求受试者通过控制台上的开关电击那个学生，电压从15伏到标明“危险”的450伏。电压一直上升，当电压已经显示“危险”，被电击的那个学生开始尖叫，最后尖叫被不祥的沉默所代替。尽管有所犹豫和抗议，可是65％的参加者还是听从指令进行实验。 那个被电击的学生实际上是一名演员，他只是在模仿被电击的声音，其实没有受到一点伤害。米尔格拉姆的这个实验证明了各种普通人都会被权威说服去虐待一个陌生人———如果他们相信可以把责任全部推到权威身上的话。正如最近在伊拉克发生的虐俘丑闻所表明的，米尔格拉姆的实验并没有过时。
