甘露寡糖广泛存在于魔芋粉、瓜儿豆胶、田菁胶及多种微生物细胞壁内（葡甘露寡糖），目前商品用甘露寡糖主要通过酶解法进行生产，是从富含MOS的酵母细胞壁中通过发酵法提取出来的葡甘露聚糖蛋白复合体。它作为饲料添加剂应用于动物生产中时，可以增强动物的免疫能力，降低胃肠道疾病的发生率和死亡率，还能提高动物的日增重和饲料转化率，因此具有极大的发展潜力。
1 甘露寡糖对动物机体的免疫刺激作用
甘露寡糖具有一定的免疫原性，能够刺激机体免疫应答，而且它能与一定的毒素、病毒和真菌细胞的表面结合而作为这些外源抗原的佐剂（Adjuvants），减缓抗原的吸收，增加抗原的效价，从而增强动物体的细胞和体液免疫反应。也可通过刺激肝脏分泌甘露糖结合蛋白而影响免疫系统，这种蛋白质能与细菌夹膜相粘接并触发一连串的补体，从而启动免疫系统产生应答反应。Kim等（2000）报道，甘露寡糖和β-葡聚糖均能加快仔猪已经抑制了的免疫系统的恢复，并能有效的减少死亡率和降低腹泻率。
1．1 对体液免疫的影响
研究发现，甘露寡糖能使肉鸡胆汁中IgA水平提高14.2％（Savvage等，1996a），也可提高火鸡肠粘膜中IgA的水平，并显著提高火鸡血液中IgG的含量（Savvage等，1996b）。Spring（1998）研究发现，甘露寡糖能够显著提高无菌仔猪血清与肠粘膜中IgA、IgG和IgM的含量及血液中白细胞介素一2（IL－2）的水平，增强T淋巴细胞功能和小肠原始淋巴细胞的活性，增强小肠内白细胞的吞噬能力和促进激活的淋巴细胞释放IFY－γ细胞素，后者可促使巨噬细胞、体液及蛋白质移向感染部位，以及激活感染部位的巨噬细胞杀死吞噬的病原菌；对普通仔猪，甘露寡糖只是显著提高了其血清IgA水平，而对IgG、lgM没有明显影响。Oˊcarrca等（1998）的研究并未发现甘露寡糖能提高小鼠血清IgG水平，但可提高血清IgA水平；对犬的研究表明，甘露寡糖能提高疫苗注射后大的血清IgG水平。邵良平等（2000a）报道，甘露寡糖能极显著提高哺乳仔猪白细胞分化抗体CD3的水平（P＜O．01＝。以上研究结果证明：甘露寡糖能有效地提高动物血清IgA水平，但对lgG的影响不能肯定，这可能与动物受抗原刺激的强度有关。
1．2 对细胞免疫的影响
甘露寡糖能够显著提高哺乳仔猪PHA-淋巴细胞转化率和吞噬细胞的吞噬能力（Spring等，1997，1998；Oˊcarrca，1998；邵良平等，2000a）；显著提高鸡白细胞吞噬能力和PHA淋巴细胞转化率，有效改善鸡肠道微生物环境并显著减低大肠杆菌数和盲肠、回肠内容物的pH值，并极显著地提高鸡血清中超氧化物歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶（GPX）到的活性（邵良平，2000b）。
2 甘露寡糖对动物胃肠道微生态环境的影响
研究表明，甘露寡糖能调控动物胃肠道微生态环境，促进有益菌的生长和繁殖，抑制有害菌对肠壁的粘附和定植，维持正常的消化道环境。首先，它能选择性促进动物肠道有益菌如双歧杆菌、乳酸杆菌等大量增殖使其在胃肠道中形成微生态竞争优势，直接抑制了外源菌和肠内固有腐败菌的生长繁殖，从而发挥正常肠道菌群在屏障、营养和免疫上的正常功能。其次，它能阻碍细菌表面外源凝集素与肠粘膜上皮细胞特异性的糖分子的结合，阻止病原菌在胃肠道的粘接和定植，使其最终随粪便排出体外。据Spring（1993）报道，甘露寡糖能减少沙门氏菌及大肠杆菌在肉鸡肠道上的附着。Sisak（1994）在日粮中添加0．l％甘露寡糖，仔鸡盲肠、胴体沙门氏菌检出率分别降低58％和56％。Spring（2000）报道，甘露寡糖能加强猪对沙门氏菌、溶血性大肠杆菌和弯杆菌等感染的免疫应答。
3 甘露寡糖在动物生产中的应用效果
大量研究表明，甘露寡糖作为饲料添加剂应用于动物生产时，能激活动物的免疫反应，提高肉鸡、火鸡、断奶仔猪及犊牛的日增重和饲料转化率，降低胃肠道疾病的发生率和死亡率。Vander（1997）和Dvorak（1998）试验证实，甘露寡糖能提高仔猪日增重和饲料转化率，其原因可能是其提高了仔猪的免疫力，抑制了病原菌在胃肠道的增殖。Newman等（1995，1995）和Dilday等（1997）报道，甘露寡糖也能显著提高犊牛的日增重，降低发病率。
4 影响甘露寡糖作用效果的因素
甘露寡糖在动物生产中的应用效果不一，原因大概有以下几点：①动物的种类。年龄和生理状态不同；②甘露寡糖的纯度、聚合度和生理活性有差异；③试验条件和添加量的差别及试验设计中基础日粮与添加剂的使用等。
5 展 望
在饲料中添加少量甘露寡糖（＜1%），能改变动物消化道微生物菌相，提高动物的日增重与饲料转化率，并能降低消化道和畜产品中大肠杆菌、沙门氏菌的数量。是饲料中的天然成分，不会带来污染，并能提高动物机体的抗病能力，在动物营养上有良好的应用前景。但今后应加强以下几方向的研究：①甘露寡糖对不同动物各生长阶段及生理状况下的适宜添加量；②甘露寡糖与其他营养物质间的协同或拮抗作用；③其它有关问题等。
