(一)青贮饲料的制作 青贮饲料是通过控制发酵使饲草保持多汁状态而长期贮存的方法。几乎所有的饲草均可制成青贮饲料。青贮饲料养分损失少，对家畜适口性好，是最经济实惠的饲草保存方法。
由于牛饲草采食量大，饲草作物的生产有季节性、批量性，因此青贮是使牛能得到饲草四季均衡供应的重要手段。制作青贮饲料首先要修青贮窖。青贮窖可以是临时的，在地势较高、能排水和便于取用的地方挖一长方形窖，挖出的土堆积在窖周围，使窖最终约1／3在地下，2／3在地上；也可修永久性的窖，即在地面上修三面水泥墙。现在国外有的就不建窖，大型牛场修筒仓式青贮塔，塔高10米以上。一般农户就在地面上制作青贮料，只要能作到压紧、封严就可成功。
青贮窖的大小可作如下考虑：如果用拖拉机碾压，可按200公斤干物质立方米计，如果没有拖拉机，可按150公斤干物质立方米计。
青贮前彻底清扫窖，用硫磺或福尔马林加高锰酸钾熏蒸消毒。青贮时一边用青贮机把草铡短(2～3厘米)，一边充填窖，大型青贮用拖拉机碾压，无拖拉机的也要设法夯紧。填窖一般要高出窖面，使之成拱型，然后盖上厚膜，压上10～20厘米泥土和石块或汽车轮胎。经一昼夜自然沉降后，可再加一次泥土。整个过程的关键为铡细、压紧、封严，这样便可使窖内形成厌氧环境，促使乳酸菌生长，pH值下降，最终达到抑制微生物生长，保存饲草各种养分的目的。青贮时工作量大，一旦开始青贮，就必须连续不断地把工作作完，因此要安排好劳力，避开雨天。
(二)青贮过程中微生物的活动 新鲜饲草中好氧真菌和细菌占支配地位，饲草青贮后它们继续活动，消耗了氧气，另外植物呼吸酶的活动也消耗了氧气和二氧化碳，使青贮饲料内的厌氧环境得以发展，好氧菌也很快被在缺氧条件下生长的微生物取代。酵母和乳酸菌是兼性厌氧菌，在缺氧情况下能继续繁殖，特别是乳酸菌。一般生长的鲜草均有乳酸菌存在，在刈割后迅速增殖。尤其是饲草被铡细青贮后，乳酸菌不断增殖，在它们的活动过程中，把饲草中可溶性糖类发酵成以乳酸为主的有机酸，使饲料pH值下降，当降至3．8～4．0时，微生物的活动均受到抑制，这时如果厌氧状态不被破坏，饲料质量便处于稳定状态。如果不能达到稳定状态的pH值，则分解糖类的梭状芽胞杆菌(即酪酸菌)会大量增殖，将乳酸和残存的可溶性糖类发酵成丁酸(即酪酸)，引起pH值上升，接着便是耐酸力较小的分解蛋白质的梭状芽胞杆菌活动增加，它们分解蛋白质产生氨，导致pH值进一步上升。梭状芽胞杆菌的活动对水分含量很敏感，它们需高水分含量。当饲草水分达85％以上时，即使pH值为4也不能抑制它们的活动。另一组存在于作物，在厌氧条件下能生长的细菌为大肠菌类细菌。由于它们的发酵产物主要为乙酸，故也称为乙酸菌。它们的最适pH值为7．0左右。由于乙酸的含量和饲料干物质采食量呈负相关，因此青贮饲料乙酸型发酵也应尽量避免。饲草青贮后在pH值还没有大的改动前，植物呼吸酶继续活动，它们把可溶性糖氧化成二氧化碳和水，同时产热，导至温度升高。如果饲草没有压紧，空气过多，则会随着这一氧化过程温度急剧上升。如果超过55℃，则青贮料成为“过热青贮”，这样的青贮呈深褐色甚至黑色。这时由于大量养分已氧化，营养价值大大降低。正常青贮料颜色为褐色，这是由于有机酸作用于叶绿素形成脱镁叶绿素之故。
(三)半干青贮和青贮添加剂
1．半干青贮 在青贮前先让刈割的饲草饲料作物干燥1～2天，使其水分含量控制在50％～70％时再行青贮，称半干青贮。降低青贮饲草水分含量可使植物呼吸酶活性降低，更主要的是可以较有效地抑制梭状芽胞杆菌繁殖，同时也可减少青贮汁液的流失，以提高青贮质量和饲草养分的保留率。
2．青贮添加剂 可以分为两类：一类是促进乳酸杆菌生长的促进剂。促进剂是一种乳酸菌制剂或是乳酸菌生长的基质，如糖蜜。加糖蜜或其他水溶性糖类有助于乳酸菌生长，降低pH值和青贮中氨的水平。另一类是微生物生长的抑制剂，主要是酸类。最早用无机酸，近来主要用有机酸。例如英国在饲草青贮中用85％含量的甲酸，按每吨鲜草2．7公斤混合，用后pH值降至4．8，可以使乳酸菌生长。如果欲抑制乳酸菌生长，剂量要大2～3倍。对于含水溶性糖类低的饲草和豆科牧草的青贮，加甲酸对提高青贮质量大有好处。近来使用较多的是40％的甲醛水溶液，或是甲醛与酸、硫酸或甲酸结合应用。例如黑麦草青贮可按10克松斤比例加入甲醛／甲酸(3：1)的混合物。甲醛对饲草中的蛋白质还有保护作用，可以提高蛋白质的利用率，但甲醛的用量很关键，如用得过多，保护过度，反会影响蛋白质的消化率和干物质采食量。合适的水平因饲草不同而不同，一般不应超过50克甲醛／公斤蛋白质。
(四)青贮饲料质量检查
1．气味 良好的青贮有酸香味，没有霉变，闻不到丁酸和氨的气味，也没有焦糖味和烟草味。
2．颜色 应为绿色或褐色，不应为深褐色或黑色；质地疏松，没有粘性，不呈污泥状。
3．pH值 pH值在4．2以下；乳酸含量1．5％～2．5％，乙酸为0．5％～0．8％，丁酸不高于0．1％。氨态氮不高于总氮的6％。
(五)青贮料的取用
青贮半月后即可启用。取用青贮料要遵循由外向内、由上而下层层取用的原则。一旦启用，不要中断，直至用完。每次取用后应尽快封盖好，尽量减少外部空气的进入，更不要让雨水流进窖内。
