链球菌感染是复杂的，因为有很多不同的血清型或菌株常存在于猪的扁桃体和鼻腔中。有必要对特殊的可引起明显临床症状的菌株进行流行病学的研究。用于比较同一血清型不同菌株的新的强有力的分子生物学技术将有利于我们了解这种疾病。
几乎所有猪的上呼吸道中都携带链球菌。实际上，链球菌可以看作猪扁桃体和鼻腔中的正常菌群，并且甚至可从健康猪肺脏中分离到。致病菌株并不存在于所有猪体内，因此，从猪的上呼吸道中分离到链球菌，不应该诊断为疾病。一头猪体内可以携带不同血清型的，甚至同一血清型中的不同菌株。
因为很多链球菌菌株的毒力并不知道，有必要对某些引起临床疾病的菌株进行流行病学调查。例如，在大量猪体内或支气管肺炎的纯培养物中分离到的链球菌，只能看作肺脏潜在的病原。
感染的日龄
通常认为，最危险的时期是在5-10周龄之间，每一猪场都有特定的发病时期。
链球菌的水平传播常在断奶后立即发生，此时小猪会打架，通过咬出来的伤口，混合感染性的唾液和血液。但是，在打架的育肥猪舍内也可能因此发生损失，通常在育肥的初期阶段到60千克时发生。
老母猪有可能感染新引进的后备母猪。实际上，母猪通常扮演病原储存宿主的角色。链球菌不仅能够存在于上呼吸道，而且可以存在于生殖道。这是非常重要的，因为有些新生仔猪可以在分娩时感染（垂直传播）。
为什么一窝里仅有部分仔猪受到感染，其它猪没有问题，到现在还没有搞清楚。主要是由于现有设备的敏感性不能进行准确地诊断。最近开发的试验（选择性分离、检测特异血清型DNA的分子试验）将会很快提高我们有关本阶段和以后对本病的认识。除了在断奶后的一段时期临床症状与母源抗体的水平明显降低有关外，影响较大猪发病的因素同样没有弄清。
II型链球菌引起的脑膜脑炎，神经症状、划船样动作、耳直立、眼睛上翻
应激反应刺激的表现
在生产到肥育系统中，临床症状的突然爆发并不说明感染是最近才引进猪场的。有可能细菌在很早以前就存在，而且没有临床症状。
可以认为很多饲养条件能增加疾病爆发的危险性。这些因素包括：过度拥挤、与通风不足（氨气、CO2、灰尘浓度或湿度过高）有关的高温、温度的波动和以不同日龄的猪和粪尿污染严重（仔猪周围和下面）为特征的饲养管理不良等。
在全进全出饲养系统中，因为与其它病原的感染一样，这一系统变化的突然性和严重感染猪与易感仔猪混合，有致病力的链球菌可快速致病。
临床诊断
Lisa Tokach, Steve Henry and Enric Marco
感染日龄和发病症状随猪场不同而不同，但对特定猪场来讲是相对固定的。断奶仔猪的链球菌病通常根据以下一项或更多的临床症状做出初步诊断：急性死亡、脑膜脑炎、发热（40-42°C）和关节炎, 潜伏期极短（＜24小时）。因此，在急性爆发时，最早的症状可能仅仅是发现一头或几头死猪。
有时，链球菌发病不是很快，因此有可能观察到关节炎。有些结局，如在恢复的仔猪可以见到瞎眼和头部姿势异常（容易与中耳感染混淆）。
很少发生于哺乳仔猪
保育猪的链球菌感染率低于断奶仔猪。Sanford 等将新生仔猪的链球菌病描述为“衰竭仔猪综合征”。仔猪刚出生时是健康的，并抢奶，但在出生后12-24小时后即死亡。除了能在这些仔猪的心脏、血液和关节的纯培养基上见到链球菌外，很容易与饥饿或低血糖症混淆。为了确诊，有必要进行详细检查和细菌分离。
哺乳仔猪感染链球菌的临床表现可以受饲养管理不良的影响，如没有采取正确的卫生措施（断尾、剪牙、脐部的消毒等），或使用可以损伤或擦伤仔猪皮肤的设备；在这种情况下，关节炎可能是最常见的症状。
就是这种病
临床上需要区别的疾病包括伪狂犬病（Pseudorabies, Aujeszky’s disease）、副猪嗜血杆菌病（格拉泽氏病）、水肿病和缺水（氯化钠中毒）等。以我们的经验，副猪嗜血杆菌是一种最难与链球菌病区别的疾病，而且单凭临床症状，而没有细菌分离和病理组织学结果是不能排除该病的，但测量猪的体温有助于诊断。在副猪嗜血杆菌感染时，将有发热症状，但是通常不超过41°C。在水肿病时，通常没有发热症状，即使有，也不会超过40°C。链球菌感染时体温很容易升高到41°C以上。
PRRS可以明显增加断奶仔猪的链球菌感染发病率。PRRSV可以增强仔猪对很多细菌的易感性，其中链球菌是最严重的。链球菌也是PMWS（断奶后多系统衰弱综合征）、伪狂犬病、多杀性巴氏杆菌病或放线杆菌胸膜肺炎等的常见继发感染者。
治疗措施
在发生急性链球菌病时，需要听取猪场兽医的建议。然而，通常每天需要观察发病猪群几次，检查仔猪的平衡问题或站立困难问题。病猪应该转移到病猪栏内饲养，如果有可能，转移至舍外饲养并注射治疗。良好的卫生和饲料中加水饲喂病猪，直到它们能够自由采食和饮水，有助于降低死亡率。饲料中添加抗生素的预防程序可以保护未发病的猪。
根据疾病的发病率制定预防计划, 以下是一些预防用药计划：
计划一：疾病死亡率低于1%：在保育猪第一阶段的饲料中添加抗生素，连用14天；
计划二：疾病死亡率在1-2%之间，似计划一，并加上在分娩前母猪阴道抗败血症凝胶消毒，1-2日龄仔猪注射。
计划三：死亡率2-5%，似计划二，加上母猪分娩前饲料中抗生素治疗，连续5天，以及保育猪第二阶段饲料抗生素治疗仔猪，连用7天。
计划四：死亡率超过5%，似计划三，加上后备母猪在检疫期间接种自家疫苗，并且在转入种猪群时饲料抗生素治疗，连续5天。仔猪在断奶时同样接种自家疫苗。
II型链球菌病的根除不是很容易的事情
Tom Alexander and Andre Broes
具有致病力的II型链球菌引起的脑膜炎比其它血清型的链球菌可以造成更为长期的经济损失和挫折。然而，在某些特殊情况下，其它血清型的致病力菌株也可引起严重经济损失。
II型链球菌也可引起人类的严重感染，虽然很少发生，但主要发生于处理病猪或病猪产品的人。相反，这种感染很少见于其它血清型的菌株。因此，毫不奇怪，有关该病的根除措施比其它类型的链球菌病会了解更多。虽然作者尚不清楚这方面的报告，但可以推测，其它血清型的链球菌病也可用相似的方法根除。
治疗和免疫
II型链球菌可以存活于血中抗菌药的浓度高并且循环抗体水平高的猪扁桃体隐窝中。因此，用抗菌药物和能买到的疫苗进行全面的治疗和免疫将不能将II型链球菌从其流行的猪群中根除。不知其它血清型的链球菌是不是这样，但可能适用于大多数致病力较强的菌株。
检验和清除
II型链球菌可从拭子或健康带菌猪扁桃体活检组织中分离到。然而，即使将最近开发的敏感的免疫俘获技术用于扁桃体组织活检，也不能保证其敏感性足以检出所有带菌猪并将其清除。最近采用的血清学方法既不敏感，特异性又不高，不适于这一目的。因此，用细菌学或血清学方法检验或清除阳性猪不很有效，而且昂贵、费时，因此可行性不高。
减群-扩群
相反，在欧洲的大型猪场，通过减群、清洁、消毒，并在至少6周后重新引进II型链球菌阴性的猪群而根除脑膜炎性II型链球菌病。其中一个扩群的猪场又发生了疾病，但这个猪场离感染阳性的大型猪场距离很近，其它11个猪场仍保持阴性。同样，仍不清楚减群和重扩群对II型链球菌以外的其它菌株是否有效。
一个猪场减群后，有必要将所有猪舍和周围道路彻底清洁和消毒、清除所有死猪包括埋在附近的死猪、清除5厘米以上的疑有污染链球菌的地面。所有旧的木质结构应当焚烧、垫料等应当清除、清洁、执行灭鼠和灭苍蝇计划。
就作者的理解，室外饲养猪的链球菌病的根除可通过唯一的减群、清洁和消毒完成，随后重新引进II型链球菌阴性的猪群。
II型链球菌是一种相对顽强的微生物，在体外可存活很长时间，如在粪便特别是在死猪体内。病原可以在鼠类的家族内循环。链球菌并不在鼠体内繁殖，但可能只作为机械性携带者。苍蝇可以携带链球菌至少5天，，在饲喂污染的饲料时，将病原传播给猪。
根据病原微生物以上的存活特性，就不难理解为什么室外饲养猪群的链球菌病的根除努力失败了。对粪便、土壤和鼠类的残留物进行预防是不可能的，但鸟类是否在本病的传播中起作用，尚不清楚。
药物早期断奶
链球菌可以在新生仔猪的早期阶段甚至生产过程中感染仔猪，但II型链球菌病可能不同。传统的药物早期断奶（MEW）如在5日龄开始隔离断奶，通过口服β-内酰胺治疗母猪在妊娠后期和哺乳的新生仔猪，已证明有效地根除有致病力的II型链球菌菌株。
该技术已经广泛用于欧洲，因此通过MEW技术培育的仔猪的大规模猪场没有链球菌性脑膜炎。相反，在北美，改进的药物早期断奶（MMEW）如定点分娩、8日龄左右断奶、并且用不同的抗生素治疗母猪和哺乳仔猪没能成功地根除II型和其它血清型的链球菌病。需要指出的是，同样有一来自爱尔兰的报告称，通过阶段性分娩成功地根除了II型链球菌病。
控制还是根除？
通过全部重新引进的根除方法通常是为室内饲养的种猪场建议的，其客户要求II型链球菌阴性。但是，对同地点分娩的商品育肥猪场来讲，这项措施太贵。
三地点或多地点饲养的农场主会发现从长远的观点看，重新引进种猪群并中断保育和育肥猪阶段，可能还是合算的。很明显，如果一个育肥猪场有严重的进行性的链球菌性脑膜炎的问题，进行重新引进是切实可行的。 然而在不同的生产条件下，应该首先采取饲料或饮水中策略性添加β-内酰胺，结合饲养管理水平的提高，特别是卫生、通风和饲养密度的控制措施。
如果存在PRRS，那么控制了PRRS有助于降低链球菌性脑膜炎的的发病率。同样，应该考虑感染来自何处。如果是通过病原携带猪引进的，那么仅仅更换后备种猪的来源即可。另一方面，如果从邻近的一个或多个猪场通过水平传播引进的，迟早要进行减群和重引进，才可减少经济损失。
