转基因鸡在扬州诞生
继上个世纪八十年代末期转基因羊在扬州大学诞生后，该校畜牧兽医学院与江苏省家禽科学研究所又进行了转基因鸡的合作研究。今年2月下旬，该课题组拿出了国内首批转基因鸡的研究报告：证明去年下半年开始孵化并诞生的首批转基因鸡的体内，带有人生长激素基因。
据了解，由扬州大学畜牧兽医学院教授孙怀昌主持的国家自然科学基金项目“利用胚盘显微注射法制备转基因鸡的研究”，于1997年就开始进行基础性研究，后与江苏省家禽科学研究所合作，采用显微注射法将人生长激素（hGH）微基因及山羊BLG启动子组成的基因构件与脂质体混合后直接注射到81枚发育鸡胚（能孵化出小鸡的鸡蛋）中继续孵化，21天后孵化出4只小鸡，当时就有2只小鸡表现出明显的生理异常。在五天内，先后有3只小鸡死亡，只有1只健康小鸡存活至今，并下了40多枚鸡蛋，其中部分鸡蛋在今年一月份又孵出了3只小鸡，这第二代的小鸡中，目前有2只小鸡生长正常。
从去年底开始，课题组成员对未孵化出小鸡的鸡胚和先后死亡的3只第一代转基因小鸡进行基因整合检测，发现其中的3枚鸡胚和死亡的3只雏鸡为人生长激素基因整合阳性，这标志着我国在家禽转基因研究方面获得了突破性进展。至于仍然生存着的那只鸡，因科研人员目前舍不得杀掉它，所以还无法提取它的基因组进行DNA检测。
据专家介绍，与其它动物相比，鸡等家禽具有个体小、繁殖率高、世代周期短、便于集约化饲养等优点，更适合转基因研究。但由于其特殊的生理生殖特点，家禽的转基因研究十分困难，因此明显落后于其它动物的转基因研究。
