为了提高养猪业的经济效益，现代养猪生产中已普及早期断奶，即3～5周龄断奶，但是由于早期断奶仔猪抗病力低、消化道与消化腺发育尚未完善、胃酸分泌不足等生理特点，而导致一系列不良后果，表现为食欲差、消化不良、生长慢、饲料利用率低、抗病力下降、精神状况不佳等，Liebbrendt和Ewan（1975）﹝11﹞、Lecee等（1979）﹝1２﹞、Armstrong和Clawson（1980）﹝3﹞，统称为早期断奶综合症。国内外应用和研究结果表明，有机酸化剂不但能改善仔猪饲料利用率、提高日增重、减少应激、降低腹泻率和死亡率，而且与高铜、抗生素合用有协同促进生产性能的功效。为此，本文围绕着不同类型酸化剂的应用研究及其存在的问题进行了讨论。
1 酸化剂的作用机理
关于酸化剂作用的机理尚不清楚，存在很多假说。但是目前普遍接受的观点是酸化剂主要用于降低断奶仔猪胃内容物的pH值，使其维持相对稳定，进而改善消化道内酶的活性，降低病原微生物感染，提高营养物质消化率等作用。
1.1酸化剂降低日粮和胃内的pH值，起到了保健作用
Burnell等（1988）、Risley等（1991）、Cromwell（1988）。Sciopini
1978）、王尚荣等（1994）报道日粮中添加酸化剂，使日粮pH值降低了0.5～1.5个单位，使胃的pH值降低了0.15～0.45个单位﹝４﹞
1.11 酸化剂对消化酶的影响
酸化剂通过降低日粮pH值使胃肠道pH值下降，消化酶活性升高，仔猪消化能力增强，促进了饲粮营养成分的消化吸收。据研究消化道中大多数酶对pH值的要求都接近中性（6.5～8.0），例如，α-淀粉酶最适pH值为6.8～7.0，胃脂肪酶为5.0～6.0，胰脂肪酶为7.0～8.0，然而，消化道中分解蛋白质的酶在极酸的条件下才被激活。胃蛋白酶的适宜pH值为2．0～3．5。当pH值大于3.6时其活性显著下降，当pH值大于6．0时胃蛋白酶失活（Taylor，1959）。Tdchier和Shwits等（1982）报道，在高蛋白质日粮中添加延胡索酸，可提高天门冬氨酸转移酶、丙氨酸转移酶和琥珀脱氨酶的活性﹝４﹞。侯永清等（199６）研究表明，添加柠檬酸和磷酸可以提高小肠内胰蛋白酶和淀粉酶活性，添加磷酸可提高小肠内胰蛋白酶活性，明显影响胃蛋白酶活力﹝5﹞。李德发等（1993）在仔猪料中加1%柠檬酸后，粗蛋白质消化率、N利用率、干物质消化率分别提高了6.1%、2.7%和2.28%﹝6﹞。Kirchgesser和Roth（1982）﹝7﹞、Giesting等（1991）﹝8﹞均有类似报道。总体来看，关于酸化剂提高胃肠内消化酶活性的相关报道还很少，尚需补充有关的数据。
1.1.2 酸化剂对胃排空速度的影响
对胃排空速度的刺激来自于胃内容物的体积和PH值，低pH值水平抑制胃蠕动，减慢胃排空速度，使营养物质停留在胃内的时间增长，促进消化。Sciopianni等（1978）﹝９﹞观察到酸性食糜进入小肠后，对小肠壁进行机械和化学刺激，使其分泌肠抑胃素，从而反射性的抑制胃的运动，减慢胃的排空。但是目前对这方面的研究还不充足。
1.1.3 酸化剂对胃肠道微生物区系的影响
在日粮中添加酸化剂可以改善胃肠道微生物区系，促进有益菌生长，抑制或杀灭有害菌。这种作用主要是通过降低胃肠道pH值，进而抑制细菌的增殖来完成的﹝１０﹞。现已知道，仔猪消化道内存在400多种菌类，对日粮消化有促进作用的为20～50种。大多数的病原菌的适宜pH值为中性偏碱性，例如，大肠杆菌和
