我们一生中要做、可做的事情很多，为此，我们设定了很多目标，许下了不少承诺。承诺是一种心态，当我们承诺于事情的发生时，不必拘泥于它如何发生，更不能预设障碍、找出很多理由不去完成，而要以积极的心态多看可能性，看到了可能性就有可能于“山穷水尽疑无路”时，看到“柳暗花明又一村”的美好前景。也就是说，承诺事情的发生而不是如何发生，是解决经营中遇到挫折或失败的良方良法。有两则大家都耳熟能详的故事从正反两方面充分说明了这个道理。
故事一：勾践——卧薪尝胆
春秋时期，吴越两国相邻，经常打仗，有一次，吴王领兵攻打越国，被越王勾践的大将灵姑浮砍中了右脚，最后伤重而亡。吴王死后，他的儿子夫差继位。三年以后，夫差带兵前去攻打越国，以报杀父之仇。公元前497年，两国在夫椒交战，吴国大获全胜，越王勾践被迫退居到会稽。吴王派兵追击，把勾践围困在会稽山上，情况非常危急。此时，勾践听从了大夫文种的计策，准备了一些金银财宝和几个美女，派人偷偷地送给吴国太宰，并通过太宰向吴王求情，吴王最后答应了越王勾践的求和。但是吴国的伍子胥认为不能与越国讲和，否则无异于放虎归山，可是吴王不听。越王勾践投降后，便和妻子一起前往吴国，他们夫妻俩住在夫差父亲墓旁的石屋里，做看守坟墓和养马的事情。夫差每次出游，勾践总是拿着马鞭，恭恭敬敬地跟在后面。后来吴王夫差有病，勾践为了表明他对夫差的忠心，竟然亲自去尝夫差大便的味道，以便判断夫差病愈的日期。夫差病好的日期恰好与勾践预测的相合，夫差认为勾践对他敬爱忠诚，于是就把勾践夫妇放回越国。越王勾践回国以后，立志要报仇雪恨。为了不忘国耻，他睡觉就卧在柴薪之上，坐卧的地方挂着苦胆，表示不忘国耻，不忘艰苦。经过十年的积聚，越国终于由弱国变成强国，最后打败了吴国，吴王羞愧自杀。后来，人们把这个故事概括为“卧薪尝胆”，用来形容人刻苦自励，发奋图强。
故事二：项羽——乌江自刎
项羽（前二三二——前二0二），名籍，字羽，下相（今江苏宿迁西南）人。楚国将门后裔。楚亡后，他随叔父项梁流亡吴中（今江苏苏州）。年少时曾学习书法不成，又学剑，仍不成。立志要学“万人敌”（就是能抵挡一万人的本领），于是从叔父学兵法。但仅“略知其意，又不肯竟学。”项羽身高八尺，力能举鼎，年青时志向远大。一次秦始皇出巡在渡浙江（今钱塘江）时，项羽见其车马仪仗威风凛凛，便脱口而上：“彼可取而代也。”秦二世元年（前二0九），陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，揭竿而起，项羽随项梁在吴中举兵响应。二十四岁的项羽，被人民起义的急风暴雨推上了历史舞台。此后，“破釜沉舟”、“火烧阿房宫”、“坑秦卒二十万”、“楚汉相争”、“彭城之役”、“鸿门宴”“四面楚歌”、“霸王别姬”、“乌江自刎”，这一幕接着一幕的事件和场景，无不让人悠然神往、荡气回肠。但是，抛开项羽的缺乏远见、刚愎自用、妒贤嫉能，仅仅因为他最终“乌江自刎”，后人便将不可一世的西楚霸王定格为悲剧人物了。
以上两个故事时间上相差将近三百年，主人公都兵败要自杀，可是结局却完全不同。从实际效果上来说，项羽不如勾践，就因为他真的自杀了，而勾践却能抛开英雄情结，忍辱负重，最后卷土重来，终于报了一箭之仇。有人说，士可杀不可辱，委曲求全的活着有什么意思，倒不如死了。但是，真正的勇者是不会英雄气短，一蹶不振的，他会愈挫愈勇，愈挫愈强，在困难中看到胜利，在黑暗中看到光明。毛泽东对项羽自刎很不赞成，他说：我们“要学项羽的英雄气节，但不要自杀，要干到底。”鲁迅先生的硬骨头精神值得发扬光大，只要一息尚存，我仍要战斗。挫折和失败不可怕，可怕的是萎靡不振，项羽的悲剧正在于此。无论英雄豪杰，凡夫俗子，在为事业的奋斗中，只有百折不挠，一往无前，一干到底，才有成功的希望。正如唐朝诗人杜牧的绝句：胜败兵家事不期，包修忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
承诺事情的发生而不是如何发生，是一种心态，是一种勇气。任何事情的发展都具有不确定性，在事情出现结果之前，谁也不能预知未来，事先的承诺便注定要对抗所有的不确定因素。事情越是困难，承诺者需要的勇气就越大，除非他根本没把承诺放在心上。
我们要有这种勇气，就像勾践的卧薪尝胆，他的承诺就是“灭吴兴越”这件事情的发生，至于如何发生，那是做出承诺之后长期而曲折的努力了，可以说承诺之时他是没有想得那么明白的。他的成功是因为他以积极的心态去面对，心中有愿景、有目标，并且有计划的采取一系列的行动，最后才得以灭吴兴越，践行了自己的承诺，成为千古楷模。
楚霸王则不然，他的悲剧在于没有用积极的心态去看“兵败”，“无颜见江东父老”是他自己预设的障碍，没有看到新的可能性。一句“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，就是一种可能性。
