在古代，占卜巫觋是一种十分常见的管理手段。对此，不能简单地以愚昧视之。在古人的管理中，神灵具有重要的作用，占卜巫觇则是人类与神灵的沟通。所以，要了解占卜巫觋的意义，应当先弄清什么是神灵。
古代广义的神灵，实际上包括三种：天曰神，地曰祇，人曰鬼。《说文》称："天神，引出万物者也。"与天神相对应的还有地祇."地祇，提出万物者也。"所谓神祇，实际上就是今天所说的自然，凡非人为的万物生成变化就是神祇.由于自然造化不可思议，神妙莫测，所以，普通民众往往把自然神祇人格化。
所谓占卜，就是烧炙龟甲，从其纹路判断吉凶。"占，视兆问也。从卜从口。""卜，象炙龟之形。一曰象龟兆之纵横也。"所谓巫觋，就是通过舞蹈与神沟通或者使神降临。"巫，祝也。女能事无形，以舞降神者也。"女曰巫，男曰觋。按照神话学家的说法，在上古时代，人人都能和神祇沟通，从自己的感受中理解神意。自从颛顼命令重黎"绝地天通"后，与神祇沟通就成为巫觋的专利。人们要想知道神意，只能通过炙龟灼甲的贞人和舞蹈召神的巫觋来实现。
儒者本来就是祭祀仪式的主持者，孔子对于神祇存而不论，由此奠定了传统儒家对神祇的基本态度，即"因神设教"，也称"神道设教".语出《易经》的观卦，其彖辞称："观天之神道，而四时不忒。圣人以神道设教，而天下服矣。"其象辞称："先王以省方观民设教".把神灵和教化结合起来，把普通百姓不能认知的种种神祇作为教化的手段，通过百姓对神祇的崇拜养成良好的民俗。对圣贤智者来说，虽然知晓神祇的由来，但也会通过祭祀形成对天地的敬畏，从而约束自己的行为。出于这种思路，历朝历代，特别重视祭祀礼仪，把它作为治理社会的基本手段。用现代眼光来看，所谓因神设教，实际上就是借助非人力的神祇，培养和训练人们的行为习惯。正因为如此，各个朝代都十分重视祭祀的"正"与"淫".凡是那种隐含不良理念、助长不良行为的神祇，被称为"淫祀"，要动用政权力量清除或者禁绝，以防其把民众引向歧途。西汉成都有位著名卦人严君平，谈到占卜算卦的正面作用说："卜筮者贱业，而可以惠众人。有邪恶非正之问，则依蓍龟为言利害。与人子言依于孝，与人弟言依于顺，与人臣言依于忠，各因势导之以善，从吾言者，已过半矣。"（《汉书。王贡两龚鲍传》序）说明了占卜之效。
从管理学角度讲，"神道设教"可以在一定意义上理解为训练人们的"盲从"行为。如果去掉盲从一词的贬义就不难发现，所谓盲从，不过是人们知其然而不知其所以然的行为。尽管人们的认知能力在不断提高，技术手段在不断发展，然而，只要不是全知全能，总会有盲从的成分。因此，类似于因神设教的管理手段，在如今也比比皆是，而且不是简单地"破除迷信"就可以消除的。如果剥去神祇因素，我们会发现，如今的不少管理方法，是没有神祇的因神设教。大到对一种意识的信仰，小到对公司创立人的崇拜，无非是要人们在理性不及的情况下保持某种行为习惯。所以，弄清因神设教的原理机制，对更恰当地运用这种管理手段不无裨益。
首先，因神设教作为一种特殊的管理手段，采用者需要明确它的边界。凡是有"神"的地方，就是人们未知的地方。一旦理性所及，因神设教就不再具有积极作用。古人对日月的敬畏，对日食月食的恐慌，来自于对其不了解。掌握了天文学知识后，这种敬畏就逐渐淡化。所以，因神设教有着严格的边界，即在人力可解决的问题面前不得求助于神。古人占卜的原则是"无疑不占"，就是遵循这一边界。如果管理者在人们已经普遍认知到规律机制的地方搞神道，只会遭到反弹。同理，因神设教不得妨碍民智的发育，它训练人们的不知而为，却并不妨碍人们求知。一旦用神道打压人们的求知欲望和实践，就会适得其反。
其次，因神设教目的在于增进个人努力。它要激励人们做出自己虽然不知却符合"神意"的行为，绝不是放弃个人努力听天由命。古代的占卜算卦，也是为行为服务，没有行动的准备，决不占卦。所谓"诚则灵"，是要当事人通过自己的努力来表现出诚，进而达到灵，而不是放弃自己的努力等候天赐。面对"神"，不论管理者知道多少，都需要认真斟酌。如果这个"神"助长不劳而获行为，鼓励人们放弃自己的奋斗，它就是"懒神".如果一个公司管理层形成某种"懒神"信仰，这个公司的状况只能江河日下。
再次，因神设教在价值观上要着力于塑造善念。它要增进社会良俗，绝不是培育恶习。在古代，如果信奉诲淫诲盗的"四通神"之类，就会遭到国家不客气地清理。儒学礼仪中尊奉的神祇，都同仁义礼智道德廉耻相关。当今的许多社会问题，乃至公司内部的管理问题，究其实质，往往是来自于人们对某种"恶神"的信奉。如信奉金钱万能，信奉丛林法则，推崇暴力等。套用儒学词汇，这种信奉可称为"现代淫祀"（淫为泛滥、过头、奢侈之义）。当今一些为社会正道所不齿的神人，倒台的原因就在于犯了这一忌讳。有些案件的判决（如南京彭宇案），其恶果就是阻断了民间的向善通道。这种反面效果，需要格外警惕。
最后，敬仰还是工具，是因神设教的底线。神祇只能敬仰，一旦把神祇作为某种工具玩弄于股掌，就可能遭到报应。在公司管理中，特别要注意的是，高层信誓旦旦要求下层信奉某些东西，而自己在心中并不信奉，看到下级的信奉，还以中了自己的圈套而自豪。这种因神设教已经完全变味，厚黑之风会因之而愈刮愈烈。管理者需要切记，因神设教如果处理不当，"懒神""恶神"就会泛滥成灾。
