欧美企业发展经历了经验型管理阶段、科学型管理阶段和现代型管理阶段。
第一，经验型管理阶段
19世纪初，经验型管理模式开始创立。经验型管理模式起源于18世纪末的工业革命。在这一阶段，欧美各国工商企业纷纷开始出现，其共同特征是原始粗放型、家族化、小作坊式经营管理模式，管理过程中的随意化、人治化、非规则、非科学化行为严重，类似于中国当代民营企业所发生的一切。
在此期间，英国着名古典经济学家亚当·斯密出版了《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》），对社会化大生产过程中劳动分工的必要性进行了详细论述，提出了劳动分工为企业提高效率最重要手段的观点。
英国人安德鲁·尤尔1835年出版了《制造业的哲学》，进一步发展了亚当·斯密的劳动分工理论。
清华长三角研究院民企研究中心专家曾水良认为，经验型管理建立在家族化、作坊式、粗放型企业生产运作模式基础上，其主要理论为“细致精密的生产线分工为提高企业效率的最重要手段”。
第二，科学型管理阶段
20世纪初，科学型管理模式开始形成，19世纪末、20世纪初，美国经济实力逐渐超过英国，成为全球经济发展最发达的国家。过去的家族化、作坊式、粗放型企业管理模式已不适用日新月异的企业发展需要，企业需要走向正规化、标准化、程序化。
这时，美国管理学之父泰勒提出了“科学管理”，出版了《科学管理原理》和《科学管理》两本着作，其基本观点是“企业必须采用科学化、标准化、规则化、程序化管理方式去替代传统的经验型管理模式，以提高企业效率，实现利润最大化”。泰勒理论主要有以下这些内容：
一、 必须挑选第一流的工人；
二、 制定科学标准的工作方法；
三、 实行激励性的工资制度；
四、 把计划职能与执行职能分开。
其中最有影响的理论就是“计划职能与执行职能分开论”，具体做法是——企业必须设立专门计划部门，主要任务是：1.进行调查研究，以便为制定定额和操作方法提供依据；2.制定有科学依据的定额和标准化的操作方法；3.拟订计划、发布指示和命令；4.把标准和实际情况进行比较，以便进行有效的控制。与此同时，执行职能由工作现场的工长进行，他们按照计划部门制定的操作方法和指示，使用标准工具从事实际操作。泰勒把这种职能分工作为科学管理的基本原则，使分工理论进一步拓展到管理领域。
此外，法约尔的“十四条管理原则”和韦伯的“六大管理理论”也是科学型管理方式的重要理论。
受此影响，欧美各国企业纷纷对员工进行选拔和培训，制定标准工作程序，对企业工艺技术、作业环境及图纸文件进行标准化整理，制定科学工作法，把计划职能与执行职能分开，采用计件工资制，进行财务成本控制，以达到低投入、高产出之目的。
20世纪初欧美企业“科学化管理”风潮中，企业纷纷摆脱传统的家族化、作坊式和粗放型管理模式，在企业管理体制、人员结构及日常生产运作中实现标准化、规范化、制度化，实现由传统经验型向现代科学管理型模式的转化。
由于普遍采用“科学型管理”模式，欧美企业创造了20世纪初辉煌的经济奇迹。
第三，现代型管理阶段
20世纪70年代，现代管理理论诞生，其主要代表为马斯洛、戴尔·卡内基、麦戈里格和哈罗德·孔茨，代表着作为马斯洛的《人类动机理论》和《动机和人》、戴尔·卡内基的《如何羸得朋友和影响人们》、哈罗德·孔茨的《管理理论的丛林》。此外，麦戈里格的X理论、Y理论也发挥了巨大的影响。
现代型管理理论的主要观点为：“人的自我实现要求为企业发展创新的最大动力，因此，企业管理必须以发挥人的主动性和创造性为根本取向。”
着名的霍桑实验表明：计件工资、劳动环境、光照强度的外在因素不是生产效率的主要决定因素；相反，员工群体内标准、群体情感、安全归属感、感情取向、价值取向、获得尊重的要求才是决定生产效率的最主要因素。
现代管理理论实际上是一种文化管理理论，强调人的主动性作用，强调激励手段，强调人性化管理，反对单纯的标准化、规范化和利润最大化取向，主张管理中融入更多的知识含量。
现代管理理论反对把人变成实现利润的机器，反对人在规则化、标准化、程序化的重复工作中丧失人性尊严和主动创造性，在管理理论中掺入了西方“民主、人权、自由”的基本社会价值观念。
现代管理理论以6大方法为基础：1.系统论，2.信息论，3.控制论，4.耗散结构论，5.协调论，6.突变论。
现代管理理论主张在企业日常管理过程中更偏重于对人性的尊重，主张用人的创造性和主动精神来实现企业效益增长，有着强烈的人本主义倾向。
受现代化理论影响，欧美企业纷纷对本企业的管理模式进行改革，在企业管理中更多地尊重员工个性、尊重员工首创精神，诸如弹性工作制一类的人性化工作方法应运而生。在这种强调人性解放的管理革命中，欧美企业的效益实现了最大幅度的增长。20世纪六、七十年代的西方“新技术革命浪潮”就是这种变革的直接产物。
对欧美企业管理模式进行总结，我们可以得出这样一个公式：
经验型管理阶段（工业革命开始）——科学型管理阶段（20世纪初开始）——现代型管理阶段（20世纪60年代开始），其中实现了两次大飞跃。
在管理方式上，经验型管理是人治，科学型管理是法治，现代型管理是文治；在组织特征上，经验型管理是直线式组织，科学型管理是职能式组织，现代型管理是学习型组织；在管理性质上，经验型管理是非理性式，科学型管理是纯理性式，现代型管理是非理性与理性相结合式。
清华长三角研究院民企研究中心专家曾水良认为，目前，中国绝大部分民营企业还处在西方工业革命后的“经验型管理”阶段，尚未进入20世纪初的“科学型管理”阶段，“泰勒制”所要解决的问题，99%的中国民营企业都还没有解决，民企还存在着严重的家族化、粗放型、作坊式的状况。我们必须承认这一点。虽然这让人十分痛苦，使我们的自尊心受不了，但却是千真万确的事实。
今天，很多企业管理专家教授和民企老板纷纷嚷着要引入西方现代企业管理理论对民营企业进行改造，殊不知，他们正在犯一个严重的错误。
欧美企业现代管理模式是建立在半个世纪的科学管理所打下的牢固基础之上，企业早已实现了“泰勒革命”所要求的工艺、技术、研发、生产及行政系统的标准化、程序化和规范化。在此基础上，才有可能实现现代管理模式。打个比方，经验型管理是“走”，科学型管理是“跑”，现代型管理是“飞”。 清华长三角研究院民企研究中心专家曾水良认为，中国民营企业还没有学会“走”，就想越过“跑”阶段，一下子“飞”起来。如果硬要这样做的话，其结果只有一个——飞到半空中就摔下来跌死。
我们要克服中国人的浮躁病，老老实实地由经验型向科学型转轨，把欧美企业早已成为定势的科学型管理基础（科学工作法、计划与执行职能分离、组织控制、激励工资制、制造过程标准化、技术基础、业务作业程序化、管理体制科学化等）扎扎实实地做到位。
中国民营企业目前的首任务就是把欧美企业100年前走过的道路扎扎实实地再走一遍。清华长三角研究院民企研究中心专家曾水良认为，在这条道路上，没有半点捷径可走，更不可能实现任何“飞跃”，唯一的办法就是一步一个脚印地把欧美企业所有“泰勒革命”时期的技术基础及管理基础打牢夯实，再撒上一把土，再夯实。
