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管理无食谱

来源:    作者:    时间: 2006-01-26

 

    "叶老师,我的企业想要进行组织变革,能否请你提供具体方法?"常常有企业界的朋友在碰到某些企业困境时,就希望有人能提供他们一些具体解决困难的步骤;我通常都告诉他们,管理不是做菜,没有食谱可循,企业界朋友接着就会说,你们企管教授的责任不正是要提供我们管理食谱吗?我会接着说,假定真有这些食谱,那表示所有的企业经营者都可以照谱操作地从事管理工作,那企业就不会有经营失败的问题了;另一方面,我们当教授的可能也就要失业了。因为,既然有具体的步骤轨迹可循,表示这些知识技能可以用书本或程序表达出来,还要教授做啥?

    知识或技能的传递可分为两类,一类是可以具体明白以书面形式传递的,这一类的知识都可以透过书本、电脑等工具学习到;另一类的知识,则是"不可言喻"的知识(Tacit knowledge),例如,骑脚踏车就是一种不可言喻的技能,没有人可以光凭着书就能学到如何骑脚踏车。

    在1994年左右十分流行的组织再造工程中,美国有许多大企业认为资讯科技的运用、可以使得组织更扁平,因此裁减了大量的中阶主管,后来,有一半以上的企业的生产力不但没有提升,反而下降;其中一个重要原因就是,那些被裁减的中阶主管拥有许多不可言喻的知识,也连带被裁减了。

    学习不可言喻的知识,需要经由旁人适时地指点,更需要靠自己在实践过程中的心领神会,许多专业工作,如医师、会计师、建筑师等,在取得学历之后,都还需要相当一段的实习才可以取得执业资格,主要的原因就是这些专业工作有太多不可言喻的知识,并非书本世界中可得。手术房里的好几位医生、护士、技术人员在共同完成一个大手术时,彼此之间可以好几个小时说不上几句话,就是透过长时间心领神会的结果。

    管理涉及许多不可言喻的知识或技能。虽然,我们可以从书本或教育训练中学到很多管理知能,但绝无可能从中获得一切所需的管理知能,一个缺乏工作经验,刚出炉的MBA,若是没有个三五年历练实习,就不太可能纯熟地运用管理知能;事实上,正因为不可言喻的知能有如羚羊挂角,无迹可循,这一类的知能很难转移,也才会是企业真正的竞争利基之所在,也就是说,不可言喻的知能远比可以明白传授的知能更重要,所有可以从书本中抄来的具体方法,都不可能是竞争利基之所在。

    更进一步说,市面上多如牛毛的管理书籍,几乎都是原则性,常识性的理论,在什么时候,什么情况下,要用什么方法,怎么用,那些管理食谱似乎也一如中国菜的食谱,只能含糊其词地说着"盐少许糖少许"之类自由心证的词汇了。

    《企业巫医》一书曾批评了好几位成功知名企业家传记,如前克莱斯勒总裁艾科卡、媒体大亨默克多等,认为他们在传记上所说的管理方法,如果换了别人,根本就办不到;不可言喻的知能既然无法从书中撷取,那要如何习得呢?如果能够在这里明白具体地说出,这些知能就不是不可言喻了,此处,我只能提出三个重要的学习方向:

    首先,我们要打破管理有食谱的心态。越是重要的、高阶的工作,越不要企图依赖管理食谱;其次,我们要不断地观察、练习、沟通、反省,才能体会不可言喻的知识或技能。现在企业界所强调的组织学习,其重要的意义就是要大家打破管理食谱心态,透过自己的心灵理解和行动能力来掌握管理的世界;最后,我们应该自省,市面上有很多管理食谱,在读过之后,究竟实行了多少?禅宗有句偈语:"我眼本明,因师故瞎。"当我们汲汲营营地寻找管理食谱时,不妨先问问自己,究竟爱吃甜的?还是咸的?

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