2005年11月11日是一个普通的日子，但全世界的管理学家和企业家全记住这一天。这一天，95岁的管理学教父，被称为“大师中的大师”的彼特·德鲁克先生去世了。
自从有了人类社会就有了管理。无论是苏美尔人、埃及人、希伯莱人，还是我们中国人，都留下了丰富的管理思想。工业革命使企业成为基本组织形式，企业管理理论应运而生。但是，还没有一个人回答一个简单的问题：什么是管理学。1954年，德鲁克出版了《管理实践》。在这本划时代的著作中，他明确指出：“管理是一种实践，其本质不在于‘知’而在于‘行’，其验证不是在于逻辑，而在于成果，其惟一权威就是成就。”这本书的出版标志着管理学作为一门学科的诞生。德鲁克把管理学确定为一门应用科学，是为了解决复杂的企业管理中的现实问题的。这里包含了管理学的精髓：管理无模式，管理要从实际出发，管理要与时俱进。
德鲁克指出，管理侧重于应用，而不是纯理论研究。管理学如同医学、工程学一样是解决实际问题的学科，而不是纯知识学科。但它又不是单纯的常识、领导能力或财务技术，而是以知识和责任为依据。
德鲁克强调，管理有三项任务。一是取得经济效果，为企业的利润最大化服务。二是使工作具有生产性。有生产性的工作就是直接有助于企业成长的工作。三是要妥善处理企业对社会的影响和承担企业对社会的责任的问题。这三项任务是在同一时间、同一管理行为中执行的，很难说哪一项更重要或需要更大的能力与技巧。
由此出发，德鲁克认为，作为企业的主要管理者有两项别人无法代替的职责。一是必须打造一个“生产的统一体”。这就是要使整个企业协调一致，好比一个乐队指挥把各种乐器的演奏调为一支优美的曲子那样。二是在作出每一个决策和采取每一个行动时，要把当前利益和长远利益协调起来。正是从这些观念出发，他提出许多影响了一代又一代人的管理思想，比如目标管理，如何成为一个卓有成效的管理者，管理者角色的内涵变化，由管理到创新，以及21世纪的管理挑战等等。
我的专业是经济学，但由于经常向企业家讲授“管理经济学”和其他专题，也常读德鲁克先生的书，并为之折服。在读书之余也经常想，是什么让他成为管理学中的一代宗师？
我想，一个伟大的大师必定有他高尚的人格，这就是无止境的追求。据说，有人问他，他的哪一本书最好，他总回答下一本。他的一生就是这样的一生。从1939年发表第一部著作《经济人的末日：论极权主义的根源》以来，一生共发表了39部著作。他的最后一部著作《Effective Executivein Action》将于2006年1月出版，这样勤奋的追求和工作来自他那颗高贵而不知疲倦的心。
德鲁克成功的另一个原因在于他的博览群书。一个大师级的人物绝不是仅仅在一个窄小的领域里成功，他有广博的知识。在他的著作中除了15部管理学著作外，还有13部经济学、政治学和社会问题著作，甚至还有两部小说和一本自传。德鲁克在涉猎其他领域而且学有所得时，也拓宽了自己的视野，对管理学有了更深刻、更全面的认识。博大精深的思想还来自于博。
当然，作为管理学中经验主义学派的大师他也注重实践，在实践中感悟管理真谛。他曾在美国一个由若干家美国银行和保险公司组成的集团中担任经济学家。以后又在通用汽车公司、克莱斯勒公司、IBM公司等大企业担任顾问。1945年他还创办了自己任董事长的德鲁克管理咨询公司。这些管理实践成为他思想的重要来源。
德鲁克先生对中国人民满怀深情。他在20世纪80年代曾到中国访问，亲自为中国企业家设计课程。他培养的中国学子已成为中国新一代管理科学骨干。更不用说，他的书影响了改革开放以来的一代企业家。他在给北京光华德鲁克研究会的开幕词中写道：“管理者不能依赖进口，即便是引进也只是权宜之计，而且也不能大批引进。中国的管理者应该是自己培养的，他们深深扎根于中国的文化，熟悉并了解自己的国家和人民。只有中国的人才能建设中国，因此，快速培养并使卓有成效的管理者迅速成长起来是中国面临的最大要求，也是中国的最大的机遇。”我们应该永远铭记这段话。
德鲁克是一个老式的从不用电脑的人，但他的思想永远是新的。大师去了，思想永存。
