年轻时为了搞科研，他把床搬进鸡舍，一住就是16年；夏天赤脚在鸡粪里冲鸡舍，冬天用冰水洗脸、做饭；他把土鸡变成“金凤凰”，把乡村振兴装进心里，把科研写在脱贫攻坚的战场上。
日前，中国工程院发布2023年院士增选名单，河南农业大学教授、我国地方鸡保护利用代表性科技人物康相涛当选中国工程院院士。11月23日，记者采访到康相涛教授，探访他一路走来的心路历程。
当选后心里沉甸甸的 装满了“我还能做些什么”
“这两天，朋友们纷纷发来短信表示祝贺，但我心里却是沉甸甸的。我在想如何不辜负大家的期望，不辜负河南农业大省的托付，在学校双一流创建上，我个人能做些什么，团队能做些什么……”接受采访时，康相涛谦逊的态度正验证了那句话——成熟的麦穗总是低着头的。
习近平总书记在海南考察时指出：“中国人的饭碗要牢牢端在自己手中，就必须把种子牢牢攥在自己手里。”
康相涛认为，这里面核心问题是种业问题。“如果说种子是农作物的芯片，那么地方鸡种质资源就是家禽种业的芯片。地方鸡种质资源的保护是畜禽育种的基础，以地方优良畜禽资源加上国内外优异的种质资源，就像厨师做菜一样——有了好料，才能烹饪出更好的菜。”
“当前，国家正在进行第三次动植物遗传资源普查工作，‘普查’两字代表了国家对种质资源的高度重视，摸清家底。” 康相涛说，中国是传统饮食文化国家，一方资源养一方人，各民族、各区域对食品消费需求是不一样的。
“团队目前主要工作就是围绕地方鸡开展资源保护和科学开发利用。把这些资源保护好，也就预示着保护了未来几年、几十年甚至上百年子孙后代对各种各样美食的需求。”康相涛称，河南是农业大省、畜牧业大省，种业的发展是国家战略，也是河南战略，从这些角度来说，团队的科研工作都与国家战略高度契合。
安家鸡场16年 他说农业科研离不开爱国、“三农”情怀
时间倒回38年前，1985年工作以后，为了便于科研，康相涛把家安在了鸡场，从此以鸡为邻，一住就是16年。“吃住在鸡舍、牛圈，亲戚朋友因受不了碗边嗡嗡乱飞的苍蝇都不愿再来了。”回忆起别人眼中的“苦日子”，康相涛笑着说。
曾经同桌的她，后来在这里成了他的新娘。他曾连续5年每周两趟用架子车到郊外拉玉米、麸皮，回来自己配饲料。夏天赤脚在鸡粪里跑来跑去冲洗鸡舍，冬天用冰水洗脸、做饭。
20世纪90年代，大量国外鸡品种进入中国市场，康相涛敏锐地察觉到这种情况可能产生的严重后果，开启了漫长的地方鸡种保护利用研究之路，历经无数个不眠夜，康相涛研究的“通用核心系”配套等技术手段，不但提高了地方鸡的生产性能，有利于产业化，同时也保留了地方鸡的优良特性，更重要的是“以用促保”，保护了我国地方鸡种质资源不流失。
成为一名优秀的农业科研工作者，除了甘坐冷板凳，还应具备啥？“爱国精神和强烈的‘三农’情怀。”康相涛坚定地说，从事农业、畜牧业研究，离不开深入田间地头、鸡舍农场的实践，还要围绕国家战略发展需求开展，没有情怀坚持不下去。
一个人可以走得很快，但不可能走得很远，康相涛说：“把一项创新工作做出成绩，靠一个人是不行的，必须靠团队协作。”康相涛回忆起2013年，刘小军教授来到团队时，带来了不少国外先进技术方法。“我们当时面临的一些短板很快就补充上去了。”
而在团队刘小军教授看来，这是一场双向奔赴。“好多人说，你和河南农大也没有渊源，也不是这里毕业的，回来以后咋就来了农大？我记得那时候康老师经常带我去东风路那个鸡场，条件虽艰苦，但康老师丝毫不在意，热情地介绍品种、品系。正是康老师对科学执着的追求、忘我的精神感染了我，我在回国后选择去向时，义无反顾留到这里。”
院士于他而言是一个岗位 肩负着更大的责任、使命
曾经固守一隅的固始鸡，经过康相涛的培育，原种得到保护的同时，身价倍增，变成了“金凤凰”，养殖固始鸡不仅成了当地不少农民的主要经济支柱，还辐射到了邻近的安徽六安、湖北麻城等地，甚至包括云贵川等偏僻地区在内的20多个省区市。
原来“养在深闺无人识”，被乡亲当鸭蛋贱卖的国家贫困县卢氏县的卢氏绿壳蛋，如今的价格比普通鸡蛋贵四倍还多，无人问津的绿壳蛋成了当地的“金蛋”。
“我是农民的孩子，能有今天，全靠吴常信院士、赖银生教授等老一辈先生的指导及领域同行的支持和帮助。”采访时，康相涛一再感慨。因为感恩，康相涛将创新资源和专利技术无偿提供给鸡保种场和企业使用，并免费传授配套系繁育的具体细节，使深山土鸡变成了助力当地产业振兴的“金凤凰”。
11月22日，得知当选中国工程院院士的消息时，康相涛正在和学生讨论下一步的科研选题。就在前一天，他还带着团队师生在原阳县河南农大家禽种质资源场进行现场选种工作。
“院士对团队、对我本人都是一个新的开端，它是一个岗位，肩负着更大的责任和使命。我们团队会更快马加鞭地进行科学研究工作，为河南畜牧产业发展，为乡村振兴、产业振兴贡献力量。”康相涛强调，只有这样才能不辜负党和国家的培养，不辜负人民的期盼。
入选后最想感谢谁？他说最想感谢的是国家
入选院士后，康相涛最想感谢的是谁？“我上高中时经济是比较困难的。有了改革开放，有了国家发展和好政策，才有了科学家、科研工作者的用武之地，我们才能静下心来搞科研，所以我最想感谢的是国家。”对于这个话题，康相涛的答案早已了然于心。
“河南的科研工作是历届领导一张蓝图绘到底。”康相涛认为，当前，河南的科技工作者遇到了千载难逢的好机遇，科学家应多静下心，多思考发展、多思考创新，更好地为河南区域经济发展出成果、出方案、出思想。
好老兄、良师益友，责任心特别强。凌晨两三点不睡觉还在忙工作，干任何事都要打造出精品——这是河南农业大学教授王彦彬对康相涛的评价，而这也正是康相涛从青年科学家一路走来最大的感悟和体会，他说：“要认认真真地扑下身子去干工作，把每一件事做到极致，这就是进步。”
组装国际首个鸡泛基因组，将鸡基因组信息由单个红色原鸡扩展至全球37个品种664个个体；首次解析鸡生长大效应基因IGF2BP1致因突变，研发出首款地方鸡液相芯片“神农1号”并应用于育种实践，将我国地方鸡基因组选择育种提升到国际一流水平，为地方鸡重要性状低成本检测和早期快速精准选育奠定了基础，亦为破解畜禽种业“卡脖子”问题提供了技术支撑。
作为神农种业实验室畜禽领域首席科学家，康相涛带领团队，正围绕地方鸡种质创新与新品种培育持续发力。“下一步，我们将对地方鸡的资源进行科学精准的评价、保护，发挥它的作用，在新品种的培育上，解决更多卡脖子难题，满足更多老百姓对美好生活的向往。”