美国内河驳船费用上涨，限制美国谷物出口前景

　　尽管美国农户已经开始收获产量创纪录的玉米和大豆，但是伊利诺斯州埃尔伯恩合作社的仓库依然空空如也。将中西部地区的农作物运到新奥尔兰出口码头的成本非常高企。

　　在过去一年里，密西西比河的运输费用上涨超过一倍，因为新粮上市，需要与原油、煤炭以及化学药品竞争有限的贮存空间。农作物收割期间成本大幅上涨幅度超过正常水平，可能制约一年中最繁忙期间商家的农产品采购量。

　　埃尔伯恩合作社的粮食经理菲尔·法拉尔表示，我们的仓库仍是空的，即使现在正值农作物收获期。由于国内产量大幅提高，该合作社在过去8年里已经将仓储能力提高三倍，达到2100万蒲式耳。驳船运输成本高企，意味着越来越多的玉米将堆放在户外或存放在仓库内。

　　刚刚出现的僵局加剧了中西部一些农户的困境。由于买家要求降低价格，应对上涨的运输成本，导致农户拿到的价格至少是2010年以来的最低水平。据美国农业部的数据显示，截止到8月31日，美国玉米出口销售量比上年同期减少4.2%，进口商的订购数量增长速度是2009年以来的最低。

　　美国农业部的数据显示，从伊利诺斯州莫里斯地区到美湾港口的运输航程近1千英里，10月1日谷物运输成本比上年同期几乎上涨近一倍，为每2000磅55.91美元。

　　美国农业部10月2日表示，驳船经营商指出，照当前的运费，买家很有限，尤其在中西部的北部农业主产区，其中包括伊利诺斯州、衣阿华州和明尼苏达州，当地收割工作刚刚开始。大部分的运输活跃集中在密西西比河下游，该地区农作物收割工作更为快速，驳船运费偏低。

　　美国农业部在10月份供需报告预计今年美国大豆产量为39.27亿蒲式耳，平均单产为47.1蒲式耳/英亩。相比之下，上月预测为39.13亿蒲式耳，平均单产为46.6蒲式耳/英亩。美国农业部预计今年美国玉米产量为144.75亿蒲式耳，高于9月份预测的143.95亿蒲式耳，平均单产为174.2蒲式耳/英亩，高于上月预测的171.7蒲式耳/英亩。

　　今年迄今为止，芝加哥期货交易所（CBOT）玉米期货价格已经下跌19%，大豆价格下跌28%。10月1日玉米价格曾跌到五年来的最低水平3.1825美元，大豆价格跌至四年来的最低水平9.04美元。农作物价格大幅下跌，已经导致包括22种原材料的彭博社商品指数今年迄今为止下跌6.1%。

　　明尼苏达州MinnStar银行副总裁肯特·塞斯称，驳船运费上涨，迫使买家要求卖家大幅降低售价。

　　10月8日，埃尔伯恩合作社收购的现货玉米价格比CBOT玉米价格低58美分/蒲式耳，相比之下，上年同期比期货价格低23美分。MGE交易所的数据显示，玉米现货均价为每吨3.0257美元，比年初下跌25%，而大豆价格下跌32%，为每蒲式耳8.7515美元。

　　高盛集团在暑期9月30日的投资报告里下调未来3个月和6个月玉米和大豆价格预估。报告称，由于需求增幅迟滞，玉米价格将持续低于生产成本线。

　　驳船运输费用升水的局面可能不会持续，随着农作物收割工作进一步展开，运输步伐可能加快。美国农业部数据显示，截止到10月7日，明尼阿波利斯到美湾的谷物运费成本为每吨49.02美元，低于一周前的54.66美元/吨。

　　秋粮收割工作通常于11月底完成。美国农业部的数据显示，截止到10月3日，玉米收割工作完成17%，大豆收割工作完成20%。

　　芝加哥霍兰德及非尔哈肯公司的合伙人格兰·霍兰德称，驳船运输费用可能大幅下跌，因为随着收获进一步推进，农户可能会找到方法来推迟销售。在某些情况下，供需法则将会发挥作用，人们将找到替代模式来运输谷物。

　　法拉尔称，通常情况下，近半的玉米驳船运输工作集中在4季度。尽管该合作社自3月份以来几乎没有通过伊利诺斯河运输谷物，但是却使用卡车或铁路车皮将谷物运送到中西部买家手中。

　　南达科他州小麦种植户协会副总裁罗杰·克鲁格称，运费保持高企的原因在于农作物与原材料竞争河流附近的贮存空间，暂时商家找不到可替代的方式。国内原油产量大幅提高，已经导致铁路网络的能源运输量大幅增加，进而制约谷物运输。

　　美国铁路协会称，去年原油铁路运输量增长近一倍。由于能源署预计2015年原油产量将创下45年来的最高水平，因而运输瓶颈可能持续存在。

　　美国农业部运输及销售部副总裁亚瑟·尼尔在9月10日的听证会上称，过去一年铁路运输堵塞加剧了美国谷物商家的耽搁情况。他举证说，自2013年10月份以来，美国农业部多次报告铁路运输耽搁、船货失踪、运输堵塞以及铁路运费上涨。

　　据南达科他州阿伯丁合作社的克鲁格称，在内陆南达科他州，用户的竞价为每车皮4500美元，远远低于车皮主的6000美元。相比之下，2013年买家和卖家的报价分别为3500美元和5000美元。铁路车皮运费成本通常为700美元，因而今年铁路运费大幅上涨，导致南达科他州到西部沿海地区的玉米和大豆运费每蒲式耳上涨1.50美元。

　　克鲁格称，运费上涨的原因在于铁路运输速度放慢，而不是因为车皮供应短缺。据美国铁路协会称，截止到9月26日的一周里，铁路运输速度平均23.18英里/小时，约为37.3公里，低于上年同期的25.27英里。克鲁格称，目前将谷物运到西部沿海地区需要18天左右，快于两年前的12天。

　　运费成本上涨导致美国农产品在国际市场的份额下滑。过去十年间谷物和油籽价格高企，促使南美、东欧和亚洲地区的产量大幅提高。美国农业部的数据显示，去年美国占到全球玉米贸易的38%，低于2006后的67%，而美国占到大豆贸易的36%，低于2006年的40%。克鲁格称，从长远来看，运费高企将会制约美国农产品的竞争力，降低出口市场份额。