人-猪交叉感染 病毒可能迅速变异

    美国进入甲型H1N1流感紧急状态，更多人感染甲型流感的趋势似乎已不可避免。与此同时，美国科学家新近证实美国的猪也感染了甲型H1N1流感病毒。人-猪间可能存在的交叉感染令科学家担忧，病毒杂交、变异的可能性也受到高度重视。

    最初被误称作是“猪流感”的甲型H1N1流感在肆虐感染人体之后，又感染猪群，人-猪间可能存在的交叉感染令科学家担忧，病毒杂交、变异的可能性也受到高度重视。

    美国《华盛顿邮报》25日报道了这样一种科学家的假想，或说担忧：甲型H1N1流感病毒由人直接传染给猪，与过去已知的猪流感病毒杂交，甚至与禽流感病毒杂交，尔后形成新病毒再重新感染人类。

    科学家担心，人感染流感病毒会与猪流感病毒、甚至禽流感病毒混合产生新变种。这种新病毒可能具有原病毒不具有的特性，包括更强传染性、更快繁殖速度、对肺部损伤更大。更要命的是，人体免疫系统对新病毒一无所知。

    《华盛顿邮报》说，人类现阶段对甲型H1N1流感病毒的起源尚无所知。但有一点已经证实：这种现今已感染全球超过190个国家和地区的病毒最初是在一头猪的身上被发现。

    为防止循环感染发生的潜在可能，避免人与猪直接接触似乎是一种比较保险的办法。然而事实并非这么简单。

    34岁美国人德文·肖特花费52.5万美元建造了一座封闭式养猪场。猪仔购自同一地方，在饲养场内封闭饲养6个月后送入屠宰场。

     然而即便如此，并不能彻底阻止流感病毒的侵袭。饲养场兽医迈克·梅尔说，这些措施使猪免患很多传统疾病。但即使如此封闭，猪还是有可能感染流感病毒。

    今年4月，甲型H1N1流感在美国加利福尼亚州和墨西哥出现时，曾被误认为是传统的“猪流感”。于是，科学家展开对猪流感病毒的研究。但随着过去6个月来疫情不断扩大，针对猪流感病毒的研究却越来越少。

    现在，不少科学家又重新燃起研究猪流感病毒的兴趣。在已经被发现的病猪体内，科学家同时采集到了人流感、猪流感和禽流感的病毒基因片段。

    下一步，病毒基因的变异和杂交成为最大的担忧。而跨物种间的病毒交叉感染则可能使疫情进一步扩大。由此，美国科学家在研究人类感染甲型H1N1流感的同时，也开始俯身为猪体检，希望获得更多有关病毒的信息。