美国遭遇严重洪灾玉米可能减产推高粮食价格

     美国中西部遭遇15年来最严重的洪灾，可能导致全球玉米产量减少，进一步推高粮价甚至是燃油等物价。玉米价格周五已首次突破一蒲式耳7美元的价格。

    据联合早报网报道，全球大部分的玉米产量主要来自美国中西部。美国政府将在本月底公布有多少公顷的玉米遭洪水破坏，不过，当地农民和专家已表示情况相当严峻。

    农业专家沃德说，1993年的一场水灾也曾摧毁大批农作物，每英亩（约0.4公顷）种植玉米的土地，有18蒲式耳的收成被破坏，而“每个人都说今年的情况更糟”。

    玉米价格周五连续第七天上涨，一蒲式耳高达7.37美元。专家指出，如果洪水再不消退，玉米价格还会继续暴涨。

    对美国的生物燃料生产商来说，玉米价格高涨将对他们造成冲击，促使燃油价格上升。玉米收成欠佳也可能使得畜牧业者得宰杀更多牲畜来抵消上涨的玉米饲料成本，进而推高肉类、鸡蛋和乳制品的价格。另一些畜牧业者则可能改用大麦或小麦制成的饲料，加剧这类谷物需求日增的现象。

    实际上，除了玉米，其他农作物如大豆、小麦、燕麦和大米等谷物也遭洪水破坏。

    在美国最大的玉米和大豆生产州属艾奥瓦，积水迟迟不退，使得农民无法到田里播种。这导致农民原本应该播种的玉米少了9%，相等于49万公顷的玉米，占全国总收成的近1.5%。

    艾奥瓦的锡达拉皮兹是最新灾区，当地的400多个街区已成了水乡泽国，一些地区的积水高达2.5公尺，干净食水供应几乎被切断。该市12万人口当中有1万人被紧急疏散；一家医院也因为淹水而得疏散病人。

    锡达河的水位周五晚上已上升到将近9.75公尺，比1929年的最高纪录还高出3.66公尺。虽然水位已开始下降，不过当局估计，工作人员还得等上至少四天，锡达河的水位才会降落到安全水平，让他们在市内展开抽水工作。