日本恢复北美牛肉进口

    日本同意取消对加拿大、美国的30个月牛肉进口禁令，准许年龄在21个月以下牛只的肉品进口。加拿大食品检验署负责进出口动物卫生的洛德(Francine Lord)说，日本喜欢年龄不超过21个月的牛只，这是加拿大的优势。

    科学家认为，幼龄牛感染疯牛病的机率较低。美国将于2009年才有全国性鉴识牛龄计划，目前用牛肉颜色及牛骨状况估计牛龄。日本检查员12月13日将访问加拿大的阿尔伯塔及其他两省的屠宰场。

    阿尔伯塔省的牛肉业自2003年5月发现疯牛病后损失数以亿计，他们相信此次日本的决定是莫大转机。加拿大牛肉出口联盟(Canada Beef Export Federation)副总裁丹尼尔斯(Cam Daniels)说，日本在亚洲市场带头后，中国、台湾、韩国也会紧随行动。

    加官员预测每年销往亚洲的牛肉到2010年可达8亿加元，是2002年的4倍，届时依赖美国市场的程度可大幅下降。

    由于日本境内也出现疯牛病，消费者是否接受北美地区的牛肉仍属未知数，不过加拿大至少可受惠于日本对加牛舌及排骨的需求，这两种产品在亚洲大受欢迎。

    阿尔伯塔省规定，2007年4月以后在省内屠宰的牛只都必须有年龄证书。