病毒样本误发事件引起广泛关注

     世界卫生组织13日披露，受美国病理学家协会委托的一家美国生物科技公司从去年秋季至今年春天，把致命的Ｈ2Ｎ2流感病毒样本误发给了全世界数千个实验室，让世界面临了一次流感大流行的险情。这一事件引起了国际社会的震惊和高度关注。

    由于美国病理学家协会是个权威机构，每年都会对提出申请的各国实验室和医疗机构寄去病毒样本，考核它们能否检测出病毒类型，以便对它们进行资质评估并颁发相应证书。去年秋季，该协会为了对全球3700多家医学实验室进行例行的质量控制评估，委托一家名叫“梅里迪安生物科技有限公司”的私营企业向各有关实验室发放病毒样本。一般而言，用于评估测试的都是新近流行的流感病毒。当时，美国病理学家协会只是要求该公司挑选一种Ａ型流感病毒，至于它最后选用哪种病毒，协会并不知情。许多媒体认为，问题首先出在评估机构、受托公司以及美国联邦政府有关部门之间缺乏沟通并存在误解上，才使致命流感病毒得以大范围地被分发出去。

    加拿大国家微生物实验室今年3月26日最早发现了样品中的致命病毒为早已在1968年就退出“历史舞台”的Ｈ2Ｎ2病毒，并通过加拿大官员于4月8日通知了世界卫生组织和美国疾病控制中心。据报道，自病毒样本发放5个月来，在收到病毒毒株的数千个单位里之所以只有加拿大国家微生物实验室一家发现了问题，是因为绝大多数单位在收到后都没有立即进行病毒的分离和识别工作。据说，有个别实验室在测得正确结果后居然不敢相信，觉得美国病理学家协会不可能开这么大的“玩笑”！

    根据世界卫生组织划分的等级，就危险程度而言，这次误发的Ｈ2Ｎ2病毒属于2级病毒，次于萨斯、Ｈ5Ｎ1禽流感病毒等1级病毒。但即便这样，世卫组织首席流感专家斯托尔认为，如果某个实验室这次出现意外，有人就会被感染并患病，然后再传染给其他人，进而可能导致全球的暴发。尤其令人担忧的是，病毒样本如此大规模发散，一旦落入恐怖分子之手，后果将不堪设想。

    在历史上，曾经不止一次出现过实验室泄露病毒的事件。1979年，前苏联设在叶卡捷琳堡的一个微生物中心的地下试验场发生炭疽菌泄露事件，造成350人发病，45人死亡，214人濒临死亡。更近一些，2003年9月，由于不当的操作程序，新加坡环境卫生研究院实验室发生萨斯感染事件。同年12月，台湾预防医学研究所一个工作人员因在处理实验室运输舱外泄废弃物过程中操作疏忽染上萨斯。2004年4月，中国疾控中心传染病预防控制所由于管理不善也发生了萨斯病毒感染事件，还造成了人员死亡。一些媒体指出，实验室出事一般而言不外乎三方面的原因：第一是实验室的硬件环境未达到要求；第二是实验室的管理未到位；第三是实验室的操作人员未遵守规范。上面这些事故都应该成为各国有关方面引以为戒的前车之鉴。

    其实，实验室安全和生物安全并非一个新话题。这次美国公司误发Ｈ2Ｎ2病毒事件发生后，世卫组织官员通过媒体再次提醒各国有关部门对此万万不可掉以轻心。他们特别强调，高危害的病毒毒株应当由大实验室集中保管；科研人员的操作必须严格遵守生物安全规定和实验室专门的规则和程序；未经过培训的人不得接触毒株和样本等等。