据知情人士透露,美国和中国推迟原定周六对第一阶段贸易协议实施情况的审查,因为日程安排存在冲突,同时也是为了给中国更多时间采购美国产品。
消息人士称,美国贸易代表莱特希泽、美国财政部长姆努钦和中国副总理刘鹤举行首次为期六个月的合规审查的日期尚未达成一致。此前市场预期官员们将在8月15日举行视频会议,这也是中美第一阶段贸易协议生效六个月的日子。
一位熟悉会谈的消息人士说,推迟会谈和中国领导人在北戴河开会有关,而不是因为贸易协议出现任何实质性问题。此外,新的会谈日期尚未敲定。
美国总统特朗普重申贸易协议"进展顺利",但没有对会谈推迟发表意见。
另一位知情人士说,美国官员希望给中国更多时间采购,在政治上给审查加分。
中国迄今采购的美国农产品、制造业产品、能源和服务的金额仍然远远落后于实现第一年采购目标所需的速度。根据协议,中国今年需要在2017年采购额基础上多采购770亿美元美国产品和服务。
随着中国经济从今年早些时候的新冠疫情中恢复,购买量已经开始加速。上周五,美国农业部报告私人出口商对中国销售12.6万吨大豆,这也是连续第八个工作日对中国大量销售大豆。
美国石油贸易商、船舶经纪商以及中国进口商表示,中国国有的石油公司已经初步预订油轮,在8月和9月至少装运2000万桶美国原油,表明中国在加快采购美国能源。
特朗普政府官员也表示对最近几周中国采购速度感到满意,所以没有放弃贸易协议的计划。第一阶段贸易协议的内容还包括,增加美国金融服务公司在中国市场的准入,加强知识产权保护,消除一些农业贸易壁垒。
推迟会谈,哪怕只是暂时推迟,也可以让中国完成更多采购,从而有助于莱特希泽说服特朗普遵守协议。
中国遵守协议的信号也可能有助于共和党回击民主党总统候选人拜登的批评。
彼得森国际经济研究所高级研究员玛丽·拉夫丽表示,特朗普对协议能否得到实施确实有点担心,延迟一点时间,让中国有更多的采购,显然会有所帮助。特朗剖确实将第一阶段协议视为自己的政治成就,所以会把这个成绩打扮的尽量好看。
在中美关系因新冠疫情、人权问题以及美国制裁中国企业和手机应用程序而日益紧张之际,第一阶段贸易协议已成为中美关系的唯一压舱石。
贸易专家表示,特朗普在现阶段放弃这项协议几乎没有任何政治好处,因为这意味着他最大的贸易举措之一宣告失败。民主党对手拜登已经对他的贸易协议进行抨击。
甚至一些特朗普政府的官员也对重启关税战持谨慎态度,因为关税战将打压股市。目前纳斯达克股市接近历史最高点。美国前美国贸易副代表米里亚姆·萨皮罗表示,目前该协议符合特朗普政府和中国领导人的利益。
特朗普曾表示,由于中国在新冠疫情中的做法,这项贸易协议对他的意义已经不大。不过他本周重申支持这项协议,称交易应该继续,中国的采购量将在2021年激增。
前美国贸易代表总法律顾问、对中国商品征收惩罚性关税的法律设计师斯蒂芬·沃恩表示,遵守协议也有利于中国,避免中美关系进一步恶化。现在中国经济正从新冠疫情中强劲复苏,没有什么借口不增加采购。沃恩说,他不明白中国会从不遵守规定中获得什么。所以他猜测这种情况不会发生。
前美国贸易代表署官员、战略和国际研究中心高级研究员克莱尔·雷德表示,该协议确实有助于那些寻求进入利润丰厚的中国市场的美国公司。如果美国政府让第一阶段贸易协议死掉,就很难证明长期贸易战造成的痛苦是正当的。
在中美商业委员会调查的企业中,近90%的公司对贸易协议持积极态度,但只有7%的公司认为贸易协议带来的收益超过了关税战造成的成本。
特朗普总统周六在新泽西的一次新闻发布会上宣称,中国异常大规模地采购美国农产品是为了让他开心。