8月份中国制造业采购经理指数（PMI）数据如期公布,上月 PMI指数为51.7%,比7月上升0.5个百分点,这已是连续第18个月保持在50以上。PMI数据出现小幅回升,显示中国经济增长下滑程度好于预期,并预示了未来中国经济将不会出现“硬着陆”风险。
确实,8月份的PMI数据高于市场预期,在一定程度上缓解了市场对中国经济下滑的过度担忧。另外,参考同日发布的另一PMI指数——汇丰PMI指数显示,8月份汇丰PMI数据已从7月份的49.5%上升至51.9%,都支撑这个判断——中国经济下滑趋势趋缓,经济“硬着陆”的可能性已大为降低。
然而,8月份PMI的回升幅度较为明显,可能是受到了部分季节性因素的影响。从历史数据分析,在过去五年内,8月份的PMI值平均高于7月份的PMI值约0.7个百分点,笔者据此认为,如果排除季节因素影响,今年8月份PMI的小幅回升,只是预示了经济下滑趋势将有所放缓,而不是意味着中国经济将结束继续下调势头。
具体分析,PMI数据中新订单数据的强劲回升,预示中国增长动力依然较为强劲。数据显示,8月份新订单指数为53.1%,比上月上升2.2个百分点。其中,在20个行业中,农副食品加工及食品制造业、石油加工及炼焦业、专用设备制造业、饮料制造业等行业高于50%;交通运输设备制造业、医药制造业、木材加工及家具制造业、纺织业等低于50%。上述数据都表明,潜在的经济增长动力依然较为强劲,特别是投资和生产的下降幅度要明显好于市场预期。
此外,从构成PMI的11个分项指数来看,8月份较7月份呈现“6升5落”态势。其中,生产指数、新订单指数、新出口订单指数、积压订单指数、购进价格指数及供应商配送时间指数有所上升,产成品库存指数、采购量指数、进口指数、原材料库存指数及从业人员指数出现回落。从中可见,除了生产方面数据较7月份持平外,下游产业略显恶化,但上游产业已得到改善。
但是,8月份PMI指数中的购进价格数据却不容乐观。因为,8月购进价格指数为60.5%,比上月上升10.1个百分点,显示未来非食品价格仍存在上涨预期。
从目前来看,非食品价格上涨的压力还没有充分显现。在翘尾因素和食品价格上涨的带动下,7月份的CPI已从6月的同比增长2.9%升至3.3%。其中,食品价格上涨,主要受到了洪水及其他自然灾害的重要影响,但除了食品价格以外,核心CPI仍然处于温和水平。相比之下,PPI的降幅较大,PPI已从6月份的同比增长6.4%下降至7月份的4.8%。
值得关注的是,继续上涨的食品价格已经成为影响当前物价上涨的新风险因素。根据商务部数据显示,8月份农产品价格指数环比上涨2.7%、蔬菜价格环比上涨8.3%、蛋类价格环比上涨5.1%及肉类价格环比上涨6.3%。
当然,食品价格的大幅上涨也引起了国家的高度关注。为此,国务院专门召开会议讨论如何保证秋粮产量问题,并提出了包括增加供给、减少运输成本、调整价格机制,促进蔬菜规模生产等在内的具体措施。由于秋粮占据全年粮食供应的70%,未来政府将投入11亿元来保证秋粮丰收。根据农业部的预测,今年全国秋粮面积将达11.49亿亩,有望比去年增加1300万亩。
笔者据此预测,8月份的CPI有望达到3.4%,高于上个月和早期的预测水平,其中食品价格环比增长2.5%,非食品价格与上个月持平。这表明,下半年通胀压力依然存在,物价上涨压力已经显现。但是,鉴于政府有较为充足的粮食储备和补贴政策,食品价格持续大幅上涨的可能性较小。据此判断,8月份CPI将可能达到今年物价水平最高点,其后CPI上涨压力将可能逐步得到缓解, 到今年12月份,CPI将可能降到3%水平以下。
总之,8月份PMI数据的小幅上升,显示中国经济活动正在减速,但经济下滑趋势将有所放缓,也预示着今年下半年中国经济将有望实现“软着陆”。
(作者系瑞穗证券大中华区首席经济学家、经济学博士)
