5年前的十六大报告提到，全面建设小康社会的主要目标是，国内生产总值到2020年力争比2000年翻两番。当时，没有使用“人均”一词。
人们注意到，此次目标的提出更强调人均理念。亚洲开发银行驻中国代表处高级经济学家庄健分析说，中国人口较多，单纯以经济总量来衡量，可以表明中国国力的增强，但是人均GDP更能反映居民在经济发展中分享的成果。在综合国力提高的同时，人均GDP提高，发展水平和富裕程度的提高，这是以人为本的体现。
胡锦涛在十七大报告中提到，要“走共同富裕道路，促进人的全面发展，做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享”。
“一个很小的问题，乘以13亿，都会变成一个大问题；一个很大的总量，除以13亿，都会变成一个小数目。”这是国务院总理温家宝履职之初曾表述过的感受。
分析人士也认为，“人均”概念的使用，表明中国决策者更加注重考虑经济之外的社会因素，比如人口增长的问题。
庄健说：“这一目标的提出是基于最近几年经济的快速发展而确定的。”胡锦涛2005年在20国集团财长和央行行长会议开幕式上发表题为《加强全球合作促进共同发展》的讲话时说，中国将在15年内使人均国内生产总值增至3000美元左右。
国家统计局数据显示，2000年中国人均GDP为7078元，按当年汇率折算为约856美元。如果2020年实现翻两番，那么到时候人均GDP应该达到3500美元左右。
“新的目标比原来更高了，比‘十一五’规划更进了一步，这一目标的提出是建立在坚实基础上的，实现这一目标很有把握。”庄健说。“十一五”规划提出，到2010年实现人均国内生产总值比2000年翻一番。从2003年到2006年，中国经济已经连续4年保持了10%以上的快速增长。国家统计局数据显示，到去年底，人均GDP已经超过2000美元。
与此同时，中国经济发展中遇到一些问题，外界一些人对中国能否以目前的速度可持续发展表示担忧。事实上，中国执政者已经意识到发展方式转变的重要性，提出了科学发展的理念。15日的十七大政治报告更加强调了发展的全面、协调和可持续性，以较大的篇幅对如何贯彻落实科学发展观进行了深入阐述。
庄健说，在单纯依靠投入拉动的经济增长模式下，人们担心经济的可持续发展。但是经过几年的努力，中国经济的生产率大大提高，科技含量不断增加，可持续发展能力日益增强。人们注意到，这一人均GDP翻两番目标是在优化结构、提高效益、降低消耗、保护环境的基础上提出的。
北京大学国民经济核算研究中心研究员蔡志洲说，未来的发展应该更多考虑环境、资源的因素，增长速度应该适当放慢，能耗应该降下来。他认为，应发展第三产业，发展高科技、新材料，推动产业结构升级。另外，还要有更高素质的劳动力，这就需要教育、技术水平的提升。
专家们认为，未来几年，中国人口增长速度趋缓，人均GDP的基数不会增加太多，这有助于翻两番目标的实现。蔡志洲说，当前中国的人口增长处于高点上，过一段时间会趋向平稳，实现翻两番目标只需要5%左右的人均GDP增长速度，全国GDP增速可能需要略高一点，估计在6%左右。
不过，国际经验表明，当一个国家人均GDP进入1000美元到3000美元的时期，这个国家会进入矛盾凸显期，由于各种经济社会矛盾加剧，处理得好，能够顺利发展，经济发展能够很快上一个新台阶，处理不好，经济将停滞不前或倒退。专家认为，中国为达到目标仍需付出巨大的努力。而即使达到了人均GDP3000多美元，作为发展中国家和社会主义初级阶段的中国，与发达国家相比仍有较大差距。
