刘宪鲁表示，发展现代农业需要对现有资源进行充分、合理的开发和利用，实现一定风险水平下的利润最大化，从而推动现代农业的可持续发展。农产品期货市场具有发现价格功能，生产经营者利用农产品期货市场提供的客观超前的价格信号，可以科学调整相关产品的生产计划，避免生产的盲目性；农产品期货市场具有的避险功能还可为农产品生产经营者提供避险渠道，增强其市场竞争力，进而稳定生产、保障现代农业稳健发展。农产品期货市场还可以以市场机制为纽带，协调农业产业各方利益，推动农业产业化生产。他指出，大连商品交易所近年来推出的“公司＋农户、期货＋订单”的期货订单模式，借助中间组织（如龙头企业），以订单的方式把小农户整合在一起，将风险集中起来转给中间组织，由中间组织再通过期货市场回避风险，使企业和农民通过利益的统一走向联合，成功地推动了农业产业化的发展。但目前我国农产品期货市场的发展与我国农业大国地位尚不相适应，主要表现在上市品种还比较少、参与者范围有限、市场规模小。从上市品种来看，目前我国3家商品期货交易所共上市期货品种12个，其中农产品8个。而在期货市场发达的美国，2003年其农产品期货和期货期权品种就有50多个。从市场规模来看，我国农产品期货品种整体规模还较小，如2006年，玉米是国内最为活跃的期货品种，期货交易量占到全国的30%，但与美国芝加哥期货交易所的玉米品种相比，我国玉米成交量仅占其11.27%（美国玉米产量为我国的两倍）。从参与者的种类来看，美国期货市场中，跨国公司、商品投资基金等机构投资者占主导地位，而我国农产品期货市场的参与主体还受诸多因素制约，目前基本以个人投资者为主。
刘宪鲁认为，在我国主要农产品中，稻谷、小麦、肉类、棉花、花生、油菜籽、水果的产量现均居世界第一位，玉米、大豆的产量分别为世界第二位和第四位，是名副其实的农业大国，但农产品期货品种少、规模小、投资主体结构不合理等问题的存在,制约了国内农产品期货市场的发展，影响着其对现代农业发展推动作用的发挥。他建议，对国内农产品期货市场发展进行全面规划，研究制定进一步推动农产品期货市场发展的相关政策；进一步加大对农产品期货品种创新的支持，建立市场化的品种上市机制,加快推出塑料、稻谷、生猪、肉鸡等期货品种和相关品种期权交易，完善期货品种结构；发展机构投资者，特别是逐步放开对农产品期货参与资金的限制，试点设立农产品期货投资基金；稳妥推进农产品期货市场的对外开放；同时，还应提高外部金融服务水平，加强现货物流体系建设，以安全高效的金融服务系统和物流运输系统服务于农产品期货市场的发展，提高农产品期货市场效率，推动其市场功能的充分发挥。
