澳洲气象局称，目前的关键指标包括海面温度高于厄尔诺尼温度临界水平，不过近两周部分地区的气温有所下降。另外，南部振荡指数（SOI）持续负值，自七月份以来信风比平均要弱，而且太平洋西部到中部的积云提高。
SOI值自五月份以来一直为负值，八月份为负16，九月份时增至负5，但是在截止到10月9日的30天内，SOI值又跌到了负9。目前90天的SOI值为负11。SOI负值持续过大，比如负10，这说明具备了厄尔诺尼天气特征。澳洲气象局称，从历史角度来看，2006年剩余时间内SOI值很可能保持负值。
气象局称，从以往的经验来看，今年这种情况很有可能会发生。此外，大部分计算机模型显示太平洋气温继续上升，说明厄尔诺尼天气状况在加强。
如果这些天气状况一直持续，那么饱受干旱影响的冬季谷物（包括小麦）可能进一步受损。行业人士表示许多冬季农作物已经歉收。
定义厄尔诺尼天气的标准是，上述指标必须在年底之前保持在目前的水平，不过海面温度必须在一定程度上上升。厄尔诺尼天气会导致澳大利亚东部天气干旱。冬季和春季期间，澳大利亚东部大部分地区一直干旱，导致冬季谷物产量预测数据稳步下调。
自去年秋季以来，澳大利亚南半部地区的降雨量低于平均水平，尤其是东南部和西南部，这正是厄尔诺尼天气发展的初始阶段。自八月份以来，每日白天气温远远高于平均水平。此外，即使所有的指标没有达到厄尔诺尼临界标准，太平洋气温上升，SOI值偏低，这就预示着2006年剩余时间内澳大利亚东部和北部地区更加干燥，气温也更高。
2002年厄尔诺尼天气给澳大利亚造成了严重的干旱，导致包括小麦在内的冬季谷物产量减少三分之二，当时澳大利亚被迫进口谷物。
