世界气象组织说，从历史记录来看，一年中这么早就出现“拉尼娜”现象是“前所未有”的。这次“拉尼娜”现象形成速度异常迅猛，以至于目前根本无法推断它会造成什么影响、持续多长时间。“但大多数气候模型和专家的分析认为，这次的‘拉尼娜’现象会在接下来的３到６个月内快速消失”。
与“厄尔尼诺”现象相反，“拉尼娜”现象的显著特点是，热带太平洋中东部海域的海平面温度会低于正常水温。“拉尼娜”的典型影响是，美国西南部各州及拉美西部地区会变得持续干旱，而澳大利亚、印度尼西亚、马来西亚和菲律宾则会出现超出平均水平的降雨。另外，西非热带地区、非洲东南部、日本和朝鲜半岛则会异常凉爽。
