美国联邦紧急事务管理局(FEMA)负责重建工作的克雷格表示，要到明年夏天，新奥尔良的重建工作才能启动。他说，新奥尔良排洪工作可能需要6个月的时间，而这个城市完全干燥可能另外需要3个月时间。在那以后，还需要清除物体碎片等危险物品，然后才可以开始重建工作。被疏散的灾民可能需要住在政府提供的房子里长达两年。
美国政府官员指出，搜寻尸体的工作可能要在数周以后才能开始，更不用说清点死亡人数了。据估计，死亡人数很可能远远超过“9·11”事件。即使尸体都被找到，辨认尸体的工作可能比“9·11”更为困难，因为尸体在炎热环境中很快腐化。
尽管飓风“卡特里娜”带来了严重破坏，但美国总统布什在上周却宣称其只会造成“暂时的破坏”。现在，布什自己面临着一场政治飓风，不但遭到民主党人的强烈批评，就连共和党内部也有人倒戈。
批评人士指出，虽然去年的政府演习预测出了这场灾难可能发生的路径，但是布什仍然大幅度削减了新奥尔良的城市防洪费用，以便为反恐战争筹措经费；新奥尔良巩固防洪堤坝的工作在37年来首次停止；灾难发生以后，布什没有改变休假计划，应有的反应姗姗来迟。
布什政府救灾不力“七宗罪”
“卡特里娜”飓风已然远去，灾情却未及时舒解，使得美国宛如第三世界国家；而救灾不力招致民怨四起，更让美国总统布什陷入政治危机。布什遭遇七项对他救灾工作不力的指责：
一、灾区当局与民众对于每年“例行”来袭的飓风视为稀松平常，许多人掉以轻心，因而决定留守家园。二、地方政府忽视许多居民没有代步车辆的事实，造成“只有富人来得及撤离”现象。虽然路易斯安那州州长声称曾动员学校校车载运，却遭灾民否认。
三、新奥尔良市基础建设不够完善，管理失当，全市的22座抽水站无一能发挥功能，使全市成为大水塘。
四、联邦政府和州政府不同调，灾后几天还停留在各说各话、各行其是的阶段。
五、风灾导致通信中断的失联状况超过预期，地方政府和联邦政府均无法及时得知最新状况，掌握灾情。
六、隶属国土安全部的美国联邦紧急事务管理局(FEMA)，被指责只关心恐怖攻击，灾后调集至新奥尔良的首批药品，竟是治疗炭疽热的药品。
七、国民警卫队人数严重短缺，能够提供救灾的大型装备机具大部分在伊拉克。新奥尔良警察仅剩三分之一人力。
