自4月以来即期运价稳步下跌,深受关注的指标美湾至日本航线现代巴拿马型船舶运费于3月触及约每吨60-65美元的年内高点後,迄今累计跌去了近50%.
经纪商称,周二该运费估计在每吨31-33美元左右,低于一周前的35美元左右.这是自2003年4月以来最低水平,当时运费介于31-34美元之间.
过去两年,船运市场受来自中国的需求推动而一派繁荣,这导致大量新船投入运营.而原有的船只仍在使用,加之最近数月需求下降,这导致了供给过剩.首尔的一船运代理商表示,"总体而言多余的船只太多了."
行业消息人士表示,船运市场料将于第四季初前後复苏,届时航运及商品市场通常会变得活跃,而北美新作谷物运输大概亦始于此时.
一家日本船运公司经济商表示,"一年中的这个时期市场活动放缓,许多人开始休假,因此运费可能在一段时间内还将维持目前态势,但随着秋季到来需求可能回升."
不过业内消息人士称,市场不太可能重拾过去两年的强劲涨势.
**中国租船需求减弱**
中国租船者的热情预计将减弱,从而导致即期市场船只供给增多.
另一位日本经纪商表示,"去年即期船运市场多次出现严重的供应不足,因为租船者人数快速增加,但是目前好景不再了."
他补充说,"来自中国的需求正在下降,但是基本需求仍在.我认为中国租船者已变得更加小心,以避免去年和今年稍早所出现的运费大增情况."
中国是全球最大的钢铁生产国和消费国,中国大量进口铁矿石以满足经济迅速成长的需要.但近期由于产量过剩导致其钢材价格下滑,中国减缓了铁矿石进口.
中国的贸易和港口效率改善,也缩小了国外商品进入中国的周期.交易商称,这意味需要的船只减少.
前述首尔交易商称,"除非需求大为改善,否则很难消化过剩的船运能力."他还称,市场料迟早会令部分船只停运.
在期租船市场,美湾至日本航线的费率估计为每天约13,000-14,000美元,外加350,000美元的空航补贴;上周水准为每日15,000-16,000美元.
太平洋市场的费率为每日8,000-9,000美元,上周为10,000-11,000美元.
