自1994年以来,中国政府一直实行人民币“紧盯”美元的策略,汇率一直在8.28人民币兑换1美元的狭窄范围内浮动。
美国制造业人士认为,人民币兑换美元一直存在高达40%的低估值,“弱势”人民币使得中国商品在美国极具竞争力,而美国货在中国市场上则显得太贵。
美国当局自从2003年以来一直期望可以通过外交手段说服中国改变现行的汇率政策。
但上个月,美国政府的口风突然变得强硬,财政部长斯诺放出话来,称认为已经给予中国充分的准备时间,现在应该实行弹性汇率政策了。
格林斯潘也遥相呼应,认为中国的货币体系是一个“增加的威胁”,将导致高通涨,伤害中国的经济。
美国去年的贸易赤字达到创记录的6170亿美元,其中有1620亿是来自与中国的贸易往来。
美国贸易专家认为,随着中国的纺织品等商品如洪水一样涌入美国市场,今年单是来自与中国进行贸易发生的赤字将高达2400亿美元。
最近外汇市场上一直风传中国的货币政策即将有所松动。
美国财政部声称,星期一将与来自中国央行的官员代表团在华盛顿进行会谈,讨论采取自由汇率政策后的“技术性”问题。
据称,薄弱的银行体系是中国方面一直不采取灵活货币政策的主要因素。