疯牛病病例接连出现
加拿大食品检验署11日发表声明说，该国又发现了一例疯牛病病例，但这头病牛出生于加拿大1997年加强饲料管理之后，与1月2日宣布发现的那头病牛无关。声明说：“从目前掌握的信息看，在1997年实行饲料管理之前生产的饲料仍然是使动物受感染的主要根源。”本月2日加拿大曾宣布，一头来自阿尔伯特省的奶牛的疯牛病检测结果呈阳性。
疯牛病全称为“牛海绵状脑病”，是一种进行性中枢神经系统病变。一般认为，该病是由给牛喂食动物肉骨粉传播的，这种通过喂养肉骨粉提供牲畜蛋白质的方式已经普遍采用了数十年。上世纪70年代末，动物肉骨粉的制作过程发生了一些变化，有一种假设认为，正是这种变化导致了羊瘙痒病因子的存活，并通过肉骨粉传播给了牛。上世纪80年代中期至90年代中期是疯牛病暴发流行期，英国等欧洲国家有大量的牛患病并被宰杀，发病国家的牛及牛肉制品的出口受到了严格的限制。到2000年7月，英国已有超过3．4万个牧场的17万多头牛感染了疯牛病。但直到2003年，北美地区一直没有发现疯牛病病例。
人类如果食用了被污染了的牛肉或牛脊髓等物，有可能患上新雅克氏症，即疯牛病在人类中的表现。患者脑部会出现海绵状空洞，导致记忆丧失，身体功能失调，最终神经错乱甚至死亡。截至目前，全球已有100多人死于新雅克氏症。
加拿大与美国紧急磋商
自加拿大于2003年5月发现了本国的第一例疯牛病病例后，美国就宣布禁止从加拿大进口活牛和牛肉制品。由于美国是加拿大最大的活牛和牛肉制品出口国，所以美国及其他国家的禁令对加拿大养牛业造成很大打击。据加拿大方面估计，美国和其他牛肉主要进口国的禁令已使加拿大农场主遭受了超过50亿加元（约合40亿美元）的损失。
加拿大再次发现疯牛病病例正值美国农业部宣布准备于2005年3月解除对加拿大活牛和牛肉制品的贸易禁令之时。为了减少损失，加拿大农业部长安迪·米切尔与美国农业部长安·维尼曼已就此事进行了紧急磋商。米切尔说：“我们相信，考虑到目前的技术和加拿大已经采取的措施，重新开放（加美）边境是应该的。我们认为，向美国人明确地证明这一点是非常重要的。”
自2003年5月发现首例疯牛病病例以来，加拿大各级政府已经拨款22亿加元帮助农场主减少由美国的禁令带来的损失。米切尔说，他将尽快访问美国和墨西哥，向有关各方通报加拿大所采取的控制疯牛病蔓延的措施是有效的。他同时要求食品检验署重新审核饲养控制的有关规定。米切尔还表示，加政府将继续支持养牛的农场主。
美国农业部11日表示，他们将向加拿大派出一个技术小组，对疯牛病病例进行评估，以决定是否按计划于今年3月7日重新开放美加边境。但加拿大的一些牛肉生产商仍担心新病例的发现会引起美国新的恐慌。
