郑筱萸指出，目前，我国食品安全存在的问题还是比较突出，主要体现在食品生产加工领域问题比较严重、食品流通程序比较混乱等五个方面。 这五大问题是：
种植、养殖环节的污染问题较为突出。我国农产品生产多以农户为单位，农产品全过程质量监控难度大。非法使用违禁药物现象严重，国家明令禁止或限制生产、使用的农药、兽药引起的食物中毒事件时有发生。
食品生产加工领域问题比较严重。突出表现为食品生产企业多、小、散乱。100多百万食品生产单位约70%是10人以下的家庭小作坊，大多不具备生产合格食品的必备条件。
食品流通程序比较混乱。全国食品经营企业达300多万家，大多为个体工商户，缺乏必要的设施，经营管理落后。一些食品批发市场缺乏有效的安全检测手段和质量控制措施，使造假者有机可乘，甚至成为假冒伪劣食品集散地。一些经营企业贪图私利，蓄意出售过期或变质食品现象屡禁不止。
农村食品安全工作相对薄弱。不法分子往往将假劣食品销往农村集贸市场和小卖店，农民购买食品时容易买到假冒伪劣产品，蒙受巨大损害。在阜阳奶粉事件中，农民的权益受到了最直接、最严重的伤害。食品安全执法监督中存在的依据标准不统一的问题。
郑筱萸说，目前我国的主要农产品实现了供需基本平衡，肉、蛋、乳抽制品、水产品和水果、蔬菜的人均消费量都有了快速的增长。自1996年以来，食品工业总产值以年均递增10%以上的速度持续快速发展，在整个国民经济的发展中发挥着越来越重要的作用。2004年1至6月，食品工业总产值已达到了7099亿元，比去年同期增长20%以上。据预测，食品产业在未来的5至10年内仍将保持持续发展态势。
郑筱萸指出，下一步，国家食品药品监督管理局将重点展开三个方面的工作。首先积极推进食品安全信用体系建设，要求各省级食品安全综合监管部门务必在2004年底以前完成食品安全信用体系建设试点的启动工作。
其次，建立食品安全信息沟通机制和信息报送网络。定期收集、汇总食品安全信息，开展食品安全现状调查，了解掌握食品安全基本状况，特别是食品生产加工经营企业基本情况。
再次，积极推进地方食品药品监管机构改革，强化地方政府食品安全责任意识，协助地方政府结合本地区的实际建立健全食品安全组织协调机制。
