存货数量增加，供给量减少，市场价格自然走高。根据蛛网定理，“当期产量决定当期价格，当期价格又决定下期产量。”也就是说，粮食从种植到收获其产量与价格之间的变化尚有一个时滞，待新粮上市之前，市场价格还来不及调整。加之粮油需求是不间断的，因供给量调整的时滞效应致使供求均衡状态难以实现，市场价格变动在所难免。
从经济学角度分析，粮食的生产与消费在市场上表现为供给和需求双方。粮食这种商品的供给弹性和需求弹性是很不对称的。供给弹性远远高于需求弹性。中国粮食是千家万户农民生产，他们对价格十分敏感。一旦获知市价高，有钱赚，都会一窝蜂地去种粮食，这就是所谓的供给弹性高。而粮食的需求弹性却有限。老百姓今天吃什么，明天还是吃什么，尽管他们的饮食结构从长期看是需要改进的，但改进的速度跟不上粮食供给的调整。由于供求缺口存在，结果就会导致粮价波动，甚至出现扩散的蛛网形状。若不及时采取措施，粮价上涨就容易诱发通货膨胀，1988年、1989年我国高通货膨胀中的一个主因就是粮价上涨过快推动的。这是必须引起高度重视的。
目前市场粮价渐趋稳定。究其原因，一是国家利用储备粮平抑粮价。二是农民、商家和消费者的心理预期也有变化。比如，今年国家扩大春播面积，预示着小春新粮产量增加，供给情况必有改善，此外政府已开始关注宏观经济发热苗头，加上很多专家学者也在强烈呼吁警惕严重通胀的出现，避免人民币贬值引起经济波动。这些信号无疑影响着人们的心理预期。农民、商家也在观望，不敢盲目囤货，以免亏损。三是粮油支出占消费收入比重逐渐减少，即恩格尔系数降低。此次粮价波动，时间不长，影响不大，乃粮改不断深化的结果。
粮价问题的核心实际上就是如何处理好国家与农民的利益问题。有专家说在这个问题上存在一个悖论。比如国家通过保护价收购农民余粮，一方面增加了农民收入，鼓励了农民多种粮食；另一方面粮食一多，市价走低，又进一步影响着农民收人，形成恶性循环，这确实是个两难选择。之所以会有两难选择，根子在于粮食买卖还没有完全按市场供求规律办事，价格信号失真，不能起到有效配置资源的作用。众所周知，国家对农民的补贴相继采取了奖化肥、奖粮食、超购加价、保护价和直补等既有实物补贴又有价格补贴等多种形式，目的就是千方百计确保农民收入。总之，这次粮价上涨是在过去几年粮价低迷的基础上恢复性上涨，据有关专家预测，今后粮价的走势仍将在高位上保持基本稳定。继续攀升的空间十分有限。原因是政府采取了一系列促粮、补贴、限价、放开等诸多政策措施，极大地调动了农民种粮积极性，增加了供给，缓解了供求矛盾，今年夏粮丰收已成定局。随着粮食市场放开和市场主体多元化竞争格局的形成，通过市场形成的价格就能比较真实的反映供求关系的变化，让农民知道种什么?种多少?使农民心中有数，真正发挥价格杠杆的调节作用。
