美国联邦储备委员会(Fed)主席格林斯潘(Alan Greenspan)周二表示，Fed计划在未来18个月内继续采取逐步加息的政策，而一旦通货膨胀率高于政策制定者目前的预期，将准备“迅速且灵活地作出反应”。
格林斯潘在向国会传达半年度货币政策报告时称，最新的经济数据显示出美国经济复苏具有“广泛性”和”自动持久性”。与此同时，他对复苏势头正在丧失动力的担忧不以为然，并表示，消费者支出目前呈现的疲弱可能仅是”暂时性的”。他表示，根据现状，Fed必须将联邦基金利率上调至一个“更加中性的水平”，从而既不刺激也不抑制经济增长。
格林斯潘在向参议院银行委员会(Senate Banking Committee)作证时表示，逐步加息的过程中势必会伴随一些风险，但在当前的形势下，如果还是将货币政策的适应性保持在现有的水平上，则产生的风险或许会更大。他表示，在试图评估并控制稳步加息带来的这些风险的同时，Fed需要做好准备以防不测，一旦发生意外，将在形势许可的情况下迅速且灵活地作出反应。
上述讲话表明，央行尚无理由抑制或加速始于6月份开始的加息进程。联邦基金利率上个月由46年的低点1%上调了0.25个百分点。此后，经济数据显示出通货膨胀率上升且经济增长减缓的迹象。华尔街评论家们对这些数据所蕴含的意义看法不一，一些人预计，Fed可能将减缓加息步伐，而另一些人则表示，加息进程可能会因此而提速。
然而，格林斯潘还表示，开春以来的通货膨胀率上升和经济活动减缓似乎是暂时性的。他说，消费者价格指数因间接受到能源价格高企的影响而上升。格林斯潘说，在过去6个月中，非农就业人数每月平均增长20万人，而2003年第四季度每月平均仅增长6万人。
中国经济放缓，而非衰退
格林斯潘说，中国经济正在减速。与上年同期相比，投资正在放缓，促进经济发展的主要力量被大大削弱了。但中国经济只是放缓增长，而不是出现衰退。中国政府似乎有办法减缓经济发展的速度而不引发经济衰退。
格林斯潘指出，中国计划经济部门和市场经济部门之间差别巨大，所以尤难掌控。
格林斯潘在回答参议员的提问时说，他并不认为中国会通过贸易往来造成美国的通货膨胀或钢材价格上涨。中国经济规模相对较小，还不至于给美国带来通货膨胀的大问题。
美国经济能够承受油价的逐步攀升
格林斯潘还表示，只要能源价格是逐步攀升，美国经济便能承受。
格林斯潘向参议院银行委员会成员表示，从长期来看，比如说几年，价格因素对石油需求的影响力很大。如果油价长期维持高水平，美国将改变经济结构，减少对石油的依赖。比如在70年代油价高涨时，美国曾转而使用更加节能的汽车。
但他也表示，如果油价短期内大幅攀升，美国经济增长的步伐可能会遭受挫折。
他补充说，尽管美国原油的名义价格目前已创下历史新高，但实际价格仍远远低于70年代的水平。
