由于美国日渐“能源独立”，对于石油价格的变动不会像以前那样敏感，对于中东等产油地的关注度也会减弱。相反，在能源问题上，中国则会越来越多的受到中东等地的地缘政治影响。
据路透社报道，能源咨询公司伍德麦肯兹日前指出，随着中国用车人口增加推升国内石油需求，到2017年时，中国将超越美国，成为全球最大原油进口国。伍德麦肯兹在报告中分析认为，到2020年时，中国进口石油量将由2005年的每日250万桶增至每日920万桶，届时中国原油进口额将达到5000亿美元。而美国由于页岩气革命，页岩油产量取代来自中东及非洲的进口石油，届时美国进口石油量将由每日1010万桶的高峰降至每日680万桶，原油进口额将下滑至约1600亿美元左右。
原油进口稳步增长
海关总署8月公布的原油进口数据显示，2013年7月中国原油进口量为2611万吨，同比增加19.61%，环比增加17.77%；金额194.05亿美元。1~7月，中国原油进口量为16418万吨，同比增1.4%，进口额为1272.17亿美元，同比下降5.2%。2012年，中国生产原油20748万吨，进口原油27109万吨，同比增长7.3%。
总部位于爱丁堡的著名能源咨询公司伍德麦肯兹对于中国的进口石油需求非常乐观。该公司分析师表示，到2020年中国的净石油进口量将达到每日920万桶。这一数据除了原油，还包括柴油、汽油等成品油在内。该咨询公司的副总裁哈罗德·约克分析称，虽然中国的原油消耗会一定程度上受到能效措施的影响，但由于中国汽车消费数量迅速、大规模增长，“这足以压倒能效措施的影响。”
同时，美国能源信息署(EIA)也于近期发布预测，称从今年10月开始，中国石油(601857,股吧)净进口将赶超美国，成为全球最大石油净进口国，而且这一趋势将持续到2014年。美国能源信息署报告显示，预计到今年10月，中国石油需求量将首次突破1100万桶/日，同比增长2%。近14万桶/日的缺口需要进口弥补。2014年，中国石油净进口量将会增至657万桶/日，同比增加6.1%。中国石油日进口量将比美国高出100万桶(约合18%)。
作出该项预测，美国能源信息署有两点根据：一是由于美国本土的页岩油产量供应充足，昔日的全球最大石油消费国美国的石油需求将渐趋稳定；二是作为全球第二大石油消费国的中国，由于经济发展迅速，石油消费量一直在飙升。
须警惕地缘政治影响
能源咨询公司伍德麦肯兹和美国能源信息署纷纷预测，中国将取代美国成为最大石油净进口国。对此，我国能源专家林伯强表示，不管从单月数据，还是从年度总体情况看，中国成为最大石油净进口国都是情理中的必然结果。林伯强表示，从长远看，中国虽然会发展新能源和清洁能源，但对原油的需求仍具有不可替代性，需求也不可能快速放缓。“长期的最大石油净进口国地位，将对中国和世界的石油供应格局产生影响。”林伯强说。
国家发改委能源经济与发展战略研究中心副主任姜鑫民则表示，同其他大宗商品相比，石油供给更易受到地缘政治、主要贸易国经济状况、新能源需求甚至天气变化等综合因素的影响。从目前形势来看，姜鑫民分析认为，全球能源供需格局正在发生变化，美国由于页岩油产量的替代作用，对于石油的进口已日趋稳定，而中国由于经济发展迅速，石油消费量大增，但国内产量并没有大幅增长，因此石油进口处于快速上升通道。
从历史来看，自20世界70年代中期以来，美国一直是全球最大石油净进口国，而这明显影响着美国对一些产油国的外交政策。业界分析，随着中国取代美国，成为全球最大石油净进口国，中国政府面临在世界关键航道加大巡逻力度的压力。
林伯强说，由于美国日渐的“能源独立”，对于石油价格的变动不会像以前那样敏感，对于中东等产油地的关注度也会随之减弱，中国则会越来越多地受到中东等地的地缘政治影响，能源独立任重道远。
