为缓解原油进口压力，我国从2002年开始试点发展燃料乙醇，国家先后批准建设了包括安徽丰原集团在内的4家燃料乙醇定点生产企业，并在黑、吉、辽等地区完成了车用乙醇的试点推广。但目前国内燃料乙醇生产全要采用以粮食为原料的工艺路线，引发社会对此种能源替代模式将导致粮食安全风险的担忧，而且成本居高不下使得燃料乙醇难以完全市场化。
为此，自2002年被批准为燃料乙醇定点生产企业后，丰原集团开始全力实施燃料乙醇生产所需原料和相关技术的创新，主攻方向就定在国内翘首企盼的以秸秆为原料生产乙醇技术。他们研发出先分离后发酵的工艺路线，并与国内相关高校和科研院所合作进行系统工程研究。经过协同攻关，丰原集团发酵技术国家工程中心终于成功突破秸秆制燃料乙醇的两项重大技术瓶颈———纤维素水解酶的系列开发以及用于五碳糖发酵技术工程的菌株开发。试验结果显示，每4吨玉米秸秆、麦草秸秆等可生产1吨燃料乙醇。如果每吨秸秆按400元计算，其全部生产加工成本比玉米转化成燃料乙醇每吨低300多元，有很强的市场竞争力。而且，我国秸秆资源极为丰富，每年总产量不低于10亿吨干物质，若转换成燃料乙醇相当于3亿多吨石油当量。由于在收获季节农作物秸秆产量很大，保存困难，目前许多地区都以就地焚毁的方式处理，既浪费能源，又导致环境污染。
据悉，丰原集团利用该技术的农作物非食用性产品加工转化项目，其工业化中试装置将于今年上半年投入运行。
