１月份国际油价高开高走
１月份，美国纽约市场轻质原油期货价格一度摸高至６８．３５美元，全月均在６０美元以上高位运行，月均价格高达每桶６５．５美元，同比上涨４０％，较去年１２月份上涨１０％，国际市场油价呈现出典型高开高走态势。
地缘政治不稳定是１月油价走高的首要原因。这主要表现在伊朗核危机和尼日利亚南部产油区局势恶化两个方面。
其次是世界经济继续强劲增长，原油需求依然旺盛。近来，美、日、欧三大经济体以及中印等国的经济增长均好于去年秋季时国际机构所作的预测。国际能源机构的报告显示，２００６年全球原油日均需求量将达８５１０万桶，同比增长２．２％。而石油增产潜力十分有限，目前的剩余产能仅为１００万桶左右。
２月份国际油价接连下挫
进入２月份，国际油价由每桶６８．３５美元一度急速下滑，到２月１５日，国际油价跌破５８美元关口，跌至近两个月来的最低点。分析人士表示，油价下跌主要有以下几个原因：首先，伊朗等地缘政治因素暂时归于平静。其次，国际能源机构表示其成员的战略石油储备为４１亿桶，其中１４ 亿桶直接由政府控制，可用于应付突发事件，这一表态打压了投机。第三，近来，布什政府明确表示将支持石油生产商在美国本土开采石油和天然气，并将努力调整进口石油结构，以减少对中东石油的过度依赖。美国能源部报告还认为，中国与那些美国企业不愿或无法投资的国家建立关系，有一个常常被人忽视的好处，即“这些行动实际上可能扩大了全球的石油供应总量”。此外，美国石油库存持续增加，库存比较充裕。
国际机构调高油价预测
由于年初国际油价的大幅上涨，国际机构纷纷上调了对今年油价的预测。根据路透社对３２家分析机构所做最新调查，受访机构预计２００６年美国轻质原油期货平均价格为每桶５９．０４美元，不仅高于２００５年５６．７美元的实际价位，也较１２月份的调查结果高出０．８５美元。
美国能源信息署在２月份石油市场月报中预计今年纽约市场原油期货价格为６４．９８美元，较此前预测上调了１．７１美元。此外，两大金融机构高盛和巴克莱出于地缘政治因素的考虑也纷纷提高了对油价的预估，高盛将纽约市场油价调高了４．５０美元，而巴克莱调高了７美元，分别达到每桶６８．５０美元和６８美元。因担忧剩余产能不足、供给可能中断，投资银行花旗集团将今年美国油价预估由此前的每桶５１美元调高至每桶６０美元。
近期油价有望进入调整期
美国能源信息署在２月份石油市场月报中下调了美国和世界石油需求预测。报告显示，今年第一季度，美国石油日需求量下调２２万桶至２０６７万桶，世界石油日需求量下调３０万桶至８５００万桶。因此，如果不考虑地缘政治风险等不确定性因素，下一时期国际石油市场将进入季节性需求淡季，国际油价有望在每桶５５－６０美元附近波动调整，但能否真正跌破每桶５５美元关口，是能否打开下降通道的关键。
